白癜風是一種常見的後天性色素脫失性皮膚粘膜疾病。病因不明確，可能與遺傳、神經精神、免疫及內分泌代謝等有關。此病初起呈白色斑點，久而蔓延成斑片，發無定處，影響人體美觀。此病並不存在潛伏期的說法 。潛伏期在醫學上，一般是指傳染病患者從病原體侵入人體起，至開始出現臨牀症狀爲止的時期。而此病並不是傳染病，也就不存在所謂的潛伏期了。因此一旦發病就會有皮損症狀出現。
初期白癜風經常被忽視和誤診。一般情況下白癜風外在症狀表現爲：患處呈白色，跟正常膚色界線較明顯，不突出於皮膚，毛孔閉塞，患處皮膚較光滑，無鱗屑，無痛癢，大多對稱分佈，個別患者伴有毛髮變白，發病前無明顯症狀。
白癜風患者發病前大部分有不同程度的出現過以下情況：睡眠不好，多汗，工作生活或學習壓力大，經歷重大不幸或磨難，長期在潮溼的環境，長時間在太陽下暴曬，出汗後受冷風吹，飲食搭配不合理，受過外傷，過食腥辣刺激性食物等等。目前各種污染也是導致白癜風患者逐年增多的一個因素。
白癜風多發於人體面部、頸部、四肢、腰腹部及後背等汗腺豐富的部位，春夏季發展較快。一般情況下患病部位不痛不癢，個別患者有瘙癢感，預示患處有擴散發展的趨勢。 白癜風患者一旦感冒、情緒不佳、受到外界環境刺激等因素導致內分泌功能紊亂，身體免疫力下降時，病情會繼續發展。因此患有白癜風一定要及早治療，避免到後期治療難度增大，並且皮損處擴大也會給患者帶來很大心理負擔。
