研究顯示，人到中年時出現心血管疾病危險因素如糖尿病、高血壓、高膽固醇、吸菸等，都可能與老年癡呆密切相關。
研究人員指出，對心臟的不利因素對大腦也不利。他們將1964年至1973年一些40～44歲患者的健康狀況與30年後癡呆的診斷聯繫起來進行研究。結果發現上述四種危險因素都與癡呆明顯相關，發病率升高20%～40%。在做了年齡、種族、性別、教育等因素的調整後，與沒有這些危險因素者相比，患者的癡呆發病率升高2.37倍。
看來癡呆不是一種獨立的腦部神經退化性疾病，研究表明其中還有血管因素。所以研究人員建議，對這些危險因素進行早期干預，如加強糖尿病患者的血糖控制、降低膽固醇水平、控制血壓、戒菸，可能會極大程度地降低癡呆危險。
