因爲刷牙清潔口腔的前半部分，對預防齲齒很重要。但吃過食物後，許多殘渣則存留在口腔後半部分以及咽部、會厭部。而刷牙對舌根以後的部位是起不到作用的，再加上人唾液所含溶菌酶夜間比白天含量減少，殺菌能力降低，夜間血流變得緩慢，降低了局部抵抗力等等，均使口腔中存留的細菌得以“繁殖”，並通過口腔深部的一些相互間的通道感染周圍器官，出現咽炎、喉炎和副鼻竇炎等。所以吃完零食後，除了刷牙外，還要喝些白開水沖洗口腔深部。 對小孩子來說，危害最大的是吮指、舔牙、舔上脣、咬鉛筆、咬指甲、口呼吸等，可以引起牙齒擁擠、移位、開脣露齒和“地包天”等；喜食甜膩食物可以引起齲齒。 成年人在日常生活中，需要掌握自我口腔保健的5個方面：掌握科學刷牙的要領；適當使用氟化物；適當限制糖與甜食的消耗量；定期進行口腔檢查；戒除菸酒不良嗜好。 不刷牙或刷牙方法不當，可以引起牙周炎和牙周萎縮；菸草及不良飲食習慣如烈性酒、過燙過辣飲食、進食過快可以引起口腔黏膜白斑、黏膜血皰、口腔癌；橫向刷牙可以引起牙齒楔狀缺損；單側咀嚼能引起顳頜關節病以及對側牙頜系統功能紊亂和齲齒。
