乳腺癌是女性健康的主要殺手之一。早期診斷乳腺癌的病理切片檢查要多次進行，令患者非常痛苦。近日，德國科研人員開發出一種核磁共振與超聲波檢查相結合的新方法，能夠快速、準確地爲患者做病理切片檢查，大大減輕患者的痛苦。
德國弗勞恩霍夫協會日前發表公報說，這一名爲“超聲波磁共振成像”系統是由德國弗勞恩霍夫生物醫學技術研究所和醫學影像處理研究所專家聯合開發的。
這項新技術僅需在檢查開始時用核磁共振儀對患者胸部進行一次掃描，接下來的病理切片過程將在超聲波的引導下進行。新系統會把初始的核磁共振圖像精確地傳輸到屏幕上。醫生可以同時看到超聲波掃描與核磁共振的圖像，準確地把針頭插入疑似腫瘤所在的位置。
研發這一新系統最大的挑戰在於，患者在覈磁共振掃描時要面朝下躺着，而在進行病理切片時要仰面朝天，體位的變化會改變患者胸部的形狀，從而使疑似腫瘤所在位置發生極大改變。
爲了克服這一難題，研究人員讓病人在接受核磁共振掃描的同時，讓超聲波探頭附着在患者的胸部皮膚上。這樣，醫生既可以看到連續的核磁共振掃描數據，也可以看到超聲波圖形。
當患者到另一房間接受病理切片時，超聲波探頭仍附着在其胸上，以連續記錄超聲波數據並跟蹤胸部形狀的變化。通過特殊的算法分析這些超聲波數據，就可以相應更新核磁共振圖像和疑似腫瘤部位的位置變化，從而更精確地引導取樣的針頭。
除進行乳腺癌的病理切片外，研究人員表示這一新系統的關鍵技術還可被應用於肺部、腎臟等器官的檢查中。
