在不少關於中醫藥治療腫瘤的廣告甚至報導中，有人總是喜歡將“中藥治腫瘤沒有毒副作用”之類的觀點掛在口頭，以顯示中藥的安全性。這種說法顯然是錯誤的。中醫藥治療腫瘤的作用日益引人注目，應用範圍也越來越廣泛。如配合手術治療可促進患者體力恢復和傷口癒合，與放、化療結合常能起到減毒增效作用，中晚期腫瘤患者經中醫藥治療常可提高患者生存質量、延長生存時間。
因此，中醫藥治療在全國各地、各級醫院全面開展，一些醫院還自行配製了口服和外敷的製劑。但是中藥也有兩重性，隨着中醫藥治療腫瘤範圍的不斷擴大，我們更應該清醒地看到它的毒副作用，使用時謹慎小心，切勿顧此失彼。
一、毒副作用的主要表現
中藥毒副作用的報道已屢見不鮮。如有人報告一例因用鴉膽子外敷尋常疣，外敷40分鐘後患者出現呼吸困難，旋即進入昏迷狀態，經搶救獲康復;有一例因局部膿腫，一次吞服了50粒六神丸，20分鐘後出現噁心、嘔吐，90分鐘後又見吐血，經輸血等治療而獲救;
以上中藥毒副反應可大致歸納爲三個方面：
1.是全身中毒反應，如服用含有馬錢子、斑蝥、砒霜、雄黃等劇毒的抗腫瘤中藥或其提取物，可造成中樞或周圍神經中毒、熱源或其他過敏反應，表現爲全身中毒性休克、昏迷，或發熱，或藥疹、皮下出血性紫癜，或噁心、嘔吐等胃腸反應等;
2.是過量使用了蟾蜍、斑蝥、蜈蚣、全蠍、麻黃、細辛、柴胡、黃藥子、商陸、雷公藤、青木香、木防已、關木通等中藥，造成有關臟器中毒，特別是心、肝、腎臟器中毒，其表現爲相應臟器不同程度的功能損害、衰竭現象;
3.是局部中毒反應，主要出現在用藥部位的組織反應，如用毛茛、白芥子、斑蝥等中藥外敷，造成局部皰疹、過敏性皮疹，甚至局部組織壞死;或用莪術、鴉膽子、喜樹、紫杉等中藥提取物靜脈或腔內給藥，造成局部靜脈炎或胸膜、腹膜刺激症等。
二、中醫藥毒副作用發生的原因
中藥治療腫瘤過程中出現毒副作用的原因很多，且十分複雜，但主要有藥物、患者、醫療三方面原因。如地道藥材和藥物的炮製、加工、配伍、劑量等問題，患者的體質條件和藥物敏感性及過敏等因素，這裏強調醫療方面的因素。醫生首先要清醒地認識到自己所面對的是一個腫瘤病人，大多年事已高，或有宿疾;或接受了手術治療，氣血兩虛;或經受了放、化療，或曾接受過民間單方、驗方治療，心、肝、腎等臟器功能已受損害;或病期已晚，體質虛弱。其次應通過四診，進一步瞭解病人氣、血、津液和寒熱、虛實、表裏、陰陽;並通過現代生化實驗掌握患者當時心、肝、腎功能狀態;瞭解患者過去對某些中藥敏感和過敏史，以便合理配伍用藥，以減少和避免發生中藥毒副作用。#p#副標題#e#
三、中醫藥治腫瘤應注意的幾個方面
1.一定要用中醫理論指導遣方用藥。
衆所周知，中醫的精髓是整體觀念和辨證論治。中醫治病要通過四診，掌握患者當時的主要症狀和全身狀況，並結合環境、氣候等情況給予整體辨證，才能遣方用藥，使用中藥離開了中醫辨證論治就等於盲人騎瞎馬，很難保證不出事故。同時不應盲目追求療效而任意加大中藥的用量或不適當地選用劇烈中藥，更不能迷信單方、偏方而誤用有毒中藥;當然千萬不能讓患者擅自點藥、要藥。
2.應熟悉中藥四氣五味、升降浮沉，瞭解藥物配伍的君臣佐使和七情和合理論。
《神農本草經》指出：“藥有七情，有單行者，有相須者，有相使者，有相畏者，有相惡者，有相反者，有相殺者。凡此七情，和合視之，當用相須、相使者良，勿用相惡、相反者。若有毒宜制，可用相畏、相殺者，不爾，勿合用也。”在治療惡性腫瘤時，儘可能使用相須、相使者，以求藥效的協同作用;如需使用有毒中藥時，應遵循“可用相畏、相殺者”之旨，以達到減低其毒性、緩和其烈性、或以毒攻毒之目的，使其減毒增效，如用半夏時配以生薑，這種相殺配伍，既可降低半夏毒性，又可增強止吐功效。
3.中醫藥治療腫瘤要把握治病的機遇，適時配合其他治療手段。
如患者已行根治手術，中醫藥治療應以扶正爲主，如此時再行攻伐，必將雪上加霜，使虛者越虛;如患者正值放、化療，應予扶正加活血化瘀藥，或加清熱解毒藥，以求減毒增效;如放、化療才結束，全身狀況很差，或氣血虧虛，或陰虛火旺，或脾腎兩虛，此時應予益氣養血，或滋補肝腎，或健脾補腎，千萬不能再行攻邪，追求抑瘤效果，更不能使用有損肝腎功能的中草藥，否則有可能出現肝腎等臟器衰竭或影響骨髓造血功能;對於中晚期患者也應權衡全身狀況，或予扶正培本，或是攻補兼施，只有這樣才能安全有效。
4.要選用地道藥材。
由於中藥材的產地、品種、加工方法不同，其功效大相徑庭，即使是品種相同，若產地不同其功效和使用範圍也大不相同。如五加皮有南北之分，南五加皮無毒，有祛風止痛、補肝腎、強筋骨作用，而北五加皮有毒，除有祛風止痛作用之外，兼有強心、利尿、消腫功效。
5.用有毒之品要遵循“大毒治病，十去其六”的經旨，且從小劑量開始，瞭解患者對該藥的敏感性和對毒性的耐受性。
還應密切觀察有關臟器的功能狀況，長期用藥還要注意避免“積小毒爲大毒”，應採取間斷用藥，以防止體內蓄積中毒。對一些小毒之品也應注意用量和用藥時間，如杏仁、天花粉等常用的化痰平喘中藥，若長期或過量使用也會出現嚴重的毒副反應。中醫藥治病還應處處顧及脾胃，中醫素有“脾爲後天之本”、“存一分胃氣，有一分生機”之說，癌症患者大多脾胃虛弱，食慾欠佳，因此，更要強調不能損傷脾胃，使用有毒之品，常需與健脾運脾、增進食慾的中藥配伍，以保後天之本。
6.用藥宜精不宜雜，中醫古有“用藥如用兵”之說，這裏強調的用藥不僅要準，還要精。
有人把近幾年出現的中藥不良反應病例作了統計分析，其中少於5味藥物配伍的僅佔18.6%，其餘的毒副反應均因用藥龐雜，配伍不當。
7.應熟悉和掌握治療中藥毒副反應的方法。
治療中藥毒副反應方法很多，但筆者認爲，情況緊急時應以西醫藥爲主，如應用催吐、洗胃、解毒、補液、抗過敏、抗休克，甚至採取血透等技術，可及時解毒或給毒物以出路。但同時應熟悉中醫藥某些特殊的解毒方法，如綠豆、甘草解川烏、草烏、附子之毒，豆腐、金銀花、甘草解馬錢子中毒，豆豉、雞蛋清解砒霜之毒，蟬衣、蛇蛻抗過敏，水牛角、羚羊角可清營涼血、消退瘀斑。
在人類迴歸自然的熱潮中，更多人追求“綠色醫藥”，中醫藥已成爲腫瘤治療的重要方法之一，使用範圍不斷擴大，療效日益提高，但其毒副作用也時有發生。尤其是腫瘤患者，年老體弱者，又經受了一些抗腫瘤方法治療，心、肝、腎等主要臟器功能不全，且來找中醫就診時，病期多較晚，再也經不起波折與反覆，稍有疏忽就有可能發生中藥毒副反應，甚至造成嚴重後果。爲此，我們在採用中醫藥治療時，必須堅持按中醫藥理論指導用藥，嚴格掌握適應症，杜絕濫用中藥及其製劑，儘量避免毒副作用和由此造成的不良事故。
