皮膚癌如能在其早期階段被患者發現，是可以百分之百治癒的，如不能及早發現則會致命。因此，早期發現皮膚惡變的徵候有其特殊的意義。這裏就介紹一下皮膚癌的早期特徵以及自查方法。
第一類皮膚癌是惡性黑瘤，其特徵有四：
一是不對稱。形狀不對稱的痣，如果表面又不平滑者要引起注意。
二是邊緣粗糙，有時還會有裂縫，這與正常的黑痣邊緣平滑剛好相反。
三是顏色多具有混合色，特別混有棕色或墨黑色，有時也混有紅、白及藍色。
四是多大於1/4釐米。
第二、第三類皮膚癌是基底細胞癌和鱗狀細胞癌，其特點有三：
一是暴露於陽光的部位，諸如頭、頸、手背、胸、背部等，如系突性生長物，且長久不消失，此時便要對此引起注意。對長久不消失的暗瘡也應提高警惕。
二是出血狀況。這兩類皮膚癌只需經輕微刺激就會出血，而一般的皮膚疾病多數無此特徵。
三是結痂狀況。如果皮膚無緣無故結痂，特別是結痂之後長期不消失者，要引起高度注意。
四是對於皮膚表面呈鱗狀並有分泌物或表面硬結或破潰不愈的要引起注意。
專家們還提示，如果皮膚出現某些不尋常現象，如某點發亮、閃耀如珍珠、可見微血管者也要注意。
自查步驟：
一、面對鏡子（下同），全身裸露，先從雙臂開始，檢查掌心、手指、指間、前臂、後臂。接着雙臂舉起，肘關節彎曲，仔細檢查小臂的內側和關節處。
二、檢查身體正面：臉部、頸部、胸部，腹部及陰阜區和大小腿。
三、檢查側身：手上舉、先檢查左半部，後檢查右半部。
四、背對着鏡子，手裏再拿一小鏡對着照，看看頸後部、背部、臀部和雙臂的局部。如不方便，可請夫妻一方或好友幫忙檢查一下。
五、請人用梳子撩開頭髮，以便可以檢查頭部皮膚有無可疑的地方。如果是男性，在頭髮較短時也可以自己慢慢地摸。
六、坐下，檢查一下足部、足跟、足趾和足底，然後拿一面鏡子置於雙腿內側並不斷移動，觀察雙腿後部是否有病變跡象。一旦發現異常，儘快就醫問診。
