工業發達國家及上層社會婦女卵巢癌發病率高，可能與飲食中高膽固醇有關。另外，電離輻射及石棉、滑石粉能影響卵母細胞而增加旅發卵巢癌的機會，吸菸及維生素A、C、E的缺乏也可能與發病有關。另有專家表示，據相關數據統計，卵巢癌多發生在未產婦或未育婦。
妊娠對卵巢癌似有對抗作用，認爲每日排卵所致卵巢表現上皮反覆披損與卵巢癌發生有關。另外，乳腺癌、子宮內膜癌多併發卵巢癌，此三種疾病都對此激素有依賴性。約20－25%卵巢癌患者的直系親屬中有癌瘤患者。
卵巢癌的病因和其他癌瘤一樣，至信今未詳，但據流行病學資料統計，卵巢癌好發於卵巢功能不全的婦婦女，如月經初潮推遲、絕經期提前、痛經、獨身、不育、人工流產頻繁和有家族史的人羣。卵巢癌可發生任何年齡，年齡越高，發病越多。一般多見於更年期和絕經期婦女。20歲以下發病較少。不同類型的卵巢癌年齡分佈也不同。卵巢上皮癌40歲以後迅速增加，高峯年齡爲50-60歲，到70歲以後逐漸下降；性索間質腫瘤類似卵巢上皮癌，隨年齡增長而上升；而生殖細胞腫瘤多見於20歲以前的年輕女性，獨身或未生育的婦女卵巢癌發病率高。
有人統計，獨身者的卵巢癌發病率較已婚者高60%－70%。有人分析發現A型血者卵巢癌發病率高，O型血者的發病率較低。精神因素對卵巢癌的發生發展有一定的影響。性格急躁，長期的精神刺激可導致宿主免疫監視系統受損，對腫瘤生長有促進作用。卵巢對香菸也很敏感，每天吸20支香菸的婦女，閉經早，卵巢癌發病率高。經常接觸滑石分、石棉的人患卵巢癌的機會較多。很多婦女喜歡在洗浴後在外陰部、大腿內側、下腹部、腋窩等處撒上爽身粉。醫學專家根據大量的病理檢查發現，約有75%的卵巢癌患者，由其組織切片中可見到2微米左右的滑石粉粒子，這充分證實大多數卵巢癌患者都有會陰部接觸滑石粉多年的歷史。爽身粉誘發卵巢癌，是因爲痱子粉、去汗分等的主要原料是滑石粉，而滑石粉是由氧化鎂、氧化硅、硅酸鎂以“結合”形式組成的無機化合物。其中硅酸鎂就是我們常說的石棉，它是一種容易誘發癌症的物質。
