在臨牀上，惡性淋巴瘤這種惡性腫瘤大多首先侵犯表淺和（或）縱隔、腹膜後、腸繫膜淋巴結，少數可原發於結外器官。惡性淋巴瘤早期表現爲無痛的頸部淋巴結腫大，以後其他部位亦陸續發現。約10%的患者可以發熱、皮癢、盜汗及消瘦等全身症狀爲最早出現的臨牀表現。
惡性淋巴瘤早期症狀如下：
（1）淋巴結腫大：較多的患者在早期表現爲無痛的頸部淋巴結腫大，以後其他部位亦陸續發現。淋巴結可從黃豆大到棗大，中等硬度，堅韌，均勻，豐滿。一般與皮膚無粘連，在初期和中期互不融合，可活動。到了後期淋巴結可長到很大，也可互相融合成大塊，直徑達20cm以上，有的患者從起病即有多處淋巴結腫大，很難確定何處爲首發部位。
（2）全身症狀：約10%的患者可以發熱、皮癢、盜汗及消瘦等全身症狀爲最早出現的臨牀表現。隨着病情的發展有乏力和貧血。一般隨着病情的進展，全身症狀可以加重。這類患者中可有淋巴細胞減少。縱隔和腹膜後惡性淋巴瘤伴有發熱、皮癢的較多。
（3）貧血：惡性淋巴瘤患者約10%～20%在就診時即有貧血，甚至可發生於淋巴結腫大前幾個月。
