大量的臨牀實踐證明，爭取惡性腫瘤較好的預後，關鍵在於腫瘤的早發現、早診斷、早治療，即做到“三早”。早發現、早診斷是指腫瘤尚處於初始生長階段，病人無明顯症狀或僅有輕微症狀即被發現、診斷出來。據統計，若能對早期癌症做出正確診斷，癌症5 年生存率能達到80 % - 90 %。
怎麼做到“三早”呢？ 專家說，我們身體很多微小的變化，自己是可能最早發現的，而這些變化很可能成爲早期診斷癌症的重要線索。要做到自查早期發現腫瘤，就要認識一些癌症早期可能出現的信號，如身體表面、頸部、腋下、乳腺、甲狀腺或其他部位出現的不痛不癢、逐漸增大的腫塊;原因不明的食慾減退、消化不良、體重持續下降;原因不明的長期發熱、貧血、出血、骨骼痛;乾咳、痰中帶血;吞嚥梗阻感或咽喉異物感;腹痛、大便帶血或黑糞，腹瀉和便祕交替，大便變細等。發現這些“早期徵兆”或“警告”，應及時找專科醫生檢查。
要做到“三早”，還有一項重要的原則就是定期體檢。40 歲以上的成年人應每年體檢一次。在該院，每年都有在體檢中檢出腫瘤病例，如最近一個單位體檢發現一位肺部只有豆粒大小的腫物，經進一步檢查確診爲肺癌早期，經及時治療效果很好。不要等到已經不好治癒的時候纔想起到醫院，這時可能花錢更多，但效果未必會很好。
