說明書最前端通常是藥品的名字與批准文號。藥品的批准文號由國家食品藥品監督管理局覈准頒發，寫有“國藥準字×××××號”。如果寫的是“某衛藥準字第×××號”，表示該藥品由某省衛生廳覈准製造，如果是“衛藥輸字第×××號”，則指該藥品是由國外製造而輸入進口的。
1．藥名：通常可分爲商品名或通用名、化學名。通用名和化學名世界通用，任何教科書或文章上出現的應是同一名稱，一般以英文和譯文表示。至於商品名，每一家生產藥廠都可爲其產品取一個商品名。
因此，相同成分的藥品，或是學名相同的藥品，可能有多個商品名。不同的商品名，意味不同廠家的產品，也意味不同的品質。要認準通用名或者化學名，避免重複服藥，導致過量中毒。
2．主要成分：有些藥品爲單一成分，有些爲複方成分。成藥裏複方產品居多，醫師處方藥則單方居多。說明書中標明的多爲主要成分。如感冒清的主要成分爲板藍根、山芝麻、穿心蓮等。
3．適應症：或稱作用與用途。即根據藥品的藥理作用及臨牀應用情況，將使用本品確有療效的疾病列入適應症範圍。此項在一些中成藥的說明書中常用“功能與主治”表示。服藥一定要在適應症範圍內，尤其是OTC（非處方藥）藥物，自我服用應按照適應症，避免錯服。
4．用法與用量：說明書上的藥品量通常指成人劑量，兒童劑量則要根據年齡或體重計算。許多中西藥的重量用克（g）、毫克（mg）等表示，容量用毫升（ml）表示，並按1克＝1000毫克，1升＝1000毫升的比例換算。如每片0．5克與每片500毫克是相同表示法。藥物用量常註明一日幾次，每次多少量；
兒童常用每日每公斤體重多少量來表示。至於藥品的用法，則需根據該藥的劑型和特性，註明爲口服、肌肉注射、靜脈用藥、外用及飯前服、飯後服、睡前服等。病人應嚴格按照說明書註明的方法用藥。
5．不良反應：許多藥物在使用過程中會出現各種副作用，除藥物本身的特性外，還與用藥者的身體素質、健康狀況有關。如有過敏體質的人使用青黴素、鏈黴素容易發生過敏反應。有些藥品口服後會刺激胃腸道引起噁心、嘔吐等反應，有些藥物對肝腎有毒性等，這些不良反應在說明書中都會註明，注意閱讀不良反應，加強用藥的自我監測，一旦出現不良反應，及時採取措施。
