通常情況下，中藥貯存期限很少界定，有些珍貴的中草藥貯存時間越久越珍貴。但其實中藥和其他藥物一樣，它也有自己的貯存時間。有些藥物貯存不當或貯存較久，亦會產生黴變或其它有害改變。
1、散藥變質
有研究發現中藥有九十多種最易發生黴變。這些藥材中，我們最常用的有牛膝、天冬、玉竹、黃精、當歸、甘草、百部、白朮、天花粉、葛根、附片、山藥、五味子、麥冬、黃芪、黨蔘、桑皮、蜈蚣等極易發生黴變，產生致癌的黃麴黴毒素。這種黴變往往肉眼不能明顯觀察到，尤其是各種含糖塑紙包裝的各類沖劑。存放各類中藥材也極常發生黴變，如人蔘、白花蛇、鹿鞭、狗腎、蛤蚧等。這些藥材黴變時往往產生黴氣或黴點，一旦發現黴氣或藥材上有黴點，就要立即淘汰掉。對於貯存的珍貴藥材，要視情況請專家幫忙處理或解決。
2、片劑變質
通常情況下，優質的中藥片劑外觀完整光潔，具有一定的硬度，無碎片。如果藥片表面不光滑並出現爆裂、鬆散，有斑或斑點、變色發黴，片與片相粘連，有蟲絮等現象，該片劑則不能繼續服用。也可根據生產日期進行判斷，超過五年以上，一般片劑即使沒有上述改變亦不能使用。
3、合劑變質
合劑含口服液，大多數爲糖漿類製劑。這種製劑一般應澄清、無沉澱及其他可疑狀況。如貯存時間過長，黴菌和細菌極易通過包裝的破損進入藥液，可能在藥液表面出現一層白膜，搖動後藥液沉澱的細藥面會出現分佈不均，或藥品酸敗出現異味，氣泡或發黴現象，有上述任何現象之一，均不能繼續服用。合劑保存期限一般不超過兩年，超過兩年即不能使用。
4、注射劑
中藥注射劑與西藥注射劑一樣，是經過提純處理的，因此，注射劑因藥物中成分不同，可能有帶有某種顏色，但注射劑本身應該澄清而透明，並會清晰的註明有效期限。如果超過有效期，則無論如何不能使用。即使在有效期內，因貯存過久，一般會有顏色變化，有的變渾濁或產生絮狀物等，這時不能使用。
5、蜜丸
質量好的蜜丸，藥丸外觀圓整均勻，色澤細潤，光亮一致，質地細膩，軟硬適中。如果發現蜜丸變硬，出現蟲絮，有黴變異味，或酸性氣味等，發現上述任何一種變化均不能繼續服用。
6、沖劑與散劑
一般沖劑與散劑是整齊均勻的顆粒，顏色一致。如果發現結塊、有蟲、有黴均爲變質，不能繼續服用。
此外，可根據廠家提供的保存期限判斷，切記，如果貯存不當發生上述任何一種情況，即使在有效期內亦不能繼續使用。
