如《名醫類案》載：“膏血砂垢，每溺則其痛不可言……既而九日，便溲俱不通，祕悶欲死。王即令用細灰於患人連臍帶丹田，作一泥塘，徑如碗大，下令用一指厚灰，四周高起，以新汲水調朴硝一兩餘，令化，漸傾入灰塘中，勿令漫溢，須臾大小便迸然而出，溺中血條皆如指大。”《續名醫類案》載：“一人大小便，數日不通，用商陸搗爛，敷臍上，立愈。”
中醫學認爲，肚臍是心腎交通的“門戶”，是先天之本，生命之根，與人體臟腑有着密切聯繫，因此通過臍部給藥可以達到治療全身疾病的目的。現代醫學認爲，臍部是人體胚胎髮育過程中腹壁最後閉合處，表皮角質層最薄，屏障功能亦最弱，皮下沒有脂肪組織，臍下腹膜有豐富的靜脈網和胸、腹靜脈相連通，並有動脈分支，血管豐富，藥物易通過薄層皮膚彌散而吸收入血，進而發揮藥物的全身治療作用。
