確切地説，骨關節炎是關節本身不可逆的一種退變，最常見的是膝關節的關節炎。它的發病率與年齡關係密切，X線顯示，35歲以下的人羣中只有5%的發病率，而65歲以上則有大於70%的發病率。骨關節病是一種最常見而且花費巨大的疾病，不僅給患者的日常生活帶來諸多不便，而且治療和檢測的花費甚大。如果延誤治療，就可能導致疼痛難忍，病變加重，行動受限，壓迫性潰瘍，跌跤和骨折。目前骨關節炎的治療方法有患者自身減輕體重、自我鍛鍊、物理治療、服用鎮痛藥物、使用非甾體類藥物、手術治療等，但效果都非常有限。
生命在於運動絕對是至理名言，適量的運動是減輕關節疼痛的有效方法。患者可選擇活動量小的温和運動，如散步，原地活動腰、髖或四肢等，使全身關節得到活動。這裏推薦一種簡單有效的關節鍛鍊方法。1.患者平卧於牀上，兩下肢伸直，分別做兩膝關節的彎曲伸直運動，類似牀上的踢腿動作，每次30-50下。適應後分別抬高下肢，再做上述的活動。2.患者雙手扶單槓，一腳抬起，分別作小腿的前後踢腿動作，逐漸加大踢腿的範圍和力度、頻率。此種鍛鍊方式力度適中，有效的克服了肢體的重量，簡單方便，可以緩解肢體退變和關節僵硬，增強大小腿的肌力，改善關節的穩定性，減少骨量丟失，防止骨質疏鬆。不少骨關節炎患者害怕疼痛，擔心運動加重病情而極少運動，這很容易加速病情發展。因為缺乏運動不僅會加重肌肉和關節的僵硬感，還會加速關節的退化，使病情惡化。
但過度的運動同樣是不對的。我們不提倡老人為了鍛鍊關節，刻意去爬山、登樓梯，這會加劇關節的退變。許多來門診的病人訴膝關節疼痛、水腫，追問病史，前兩天爬山太累。讓他停止爬山，患者往往還不太樂意。要知道，愛護關節的意義就是合理使用它。
