研究发现，视网膜病发生率随糖尿病病程发展有所不同，发病5年后视网膜病变发生率约为25％，10年后增至60％，15年后可高达75—80％，其中危害最大的增殖型视网膜病变占25％。
患者自觉视物模糊，视力下降，眼前有黑影遮挡，或有飞蚊飘动，视物变形，严重的突然视物不见，仅辨手动或光感。如严重的眼底缺血继发青光眼，出现眼球胀痛、头痛等症状。糖尿病视网膜病变导致视力障碍的关键因素是增殖型视网膜病变。
糖尿病被认为是躺出来、吃出来的富贵病，但也有一定的遗传因素。也就是说，是先天遗传因素加后天多种因素而患病。后天的多种因素有多食高蛋白、高脂肪、高热量饮食，过于肥胖、运动量小、饮酒吸烟、生活不规律、年老体弱等，根据糖尿病视网膜病变程度治疗分为四个方面进行：
（１）眼科药物疗法
到目前为止，没有任何一种药物对糖尿病有特效。中医药方面根据糖尿病病人的分型分期与全身情况进行辨证，在多年的临床治疗中，以补肾健脾益气活血为法则，“明目增视胶囊”在临床治疗中取得了很好的效果，能提高视力、消除黑影，在糖尿病的单纯型的三个期效果最好，当单纯型发展到增殖型时效果就不是太满意了。
（２）激光治疗
激光光凝对视网膜血管瘤，新生血管治疗，预防出血，减少严重并发症功不可没，但并无增进视功能作用，不要错误地认为激光治疗后视力不提高是激光治疗无效。
（３）玻璃体切割术
如大量玻璃体出血，可考虑玻璃体切割术，以防止机体条索牵拉导致视网膜脱离。
（４）内科治疗
首先请遵循内科医生以饮食疗法、药物疗法、运动疗法等控制糖尿病的原则。
尽管激光和玻璃体切割手术做了，但术后视力也不会提高那么理想，糖尿病视网膜病变病人千万要早期到眼科检查视力及眼底，早期发现早期治疗是完全可以保住视功能的。
