鼻炎即鼻腔炎性疾病，是病毒、细菌、变应原、各种理化因子以及某些全身性疾病引起的鼻腔黏膜的炎症。鼻炎的主要病理改变是鼻腔黏膜充血、肿胀、渗出、增生、萎缩或坏死等。
鼻炎症状
（1）鼻塞。鼻塞特点为间歇性。在白天、天热、劳动或运动时鼻塞减轻，而夜间，静坐或寒冷时鼻塞加重。鼻塞的另一特点为交替性。如侧卧时，居下侧之鼻腔阻塞，上侧鼻腔通气良好。由于鼻塞，间或有嗅觉减退、头痛、头昏、说话呈闭塞性鼻音等症状。
（2）多涕。常为黏液性或黏脓性，偶成脓性。脓性多于季发性感染后出现。
（3）嗅觉下降。多为两种原因所致，一为鼻黏膜肿胀、鼻塞，气流不能进入嗅觉区域；二为嗅区黏膜受慢性炎症长期刺激，嗅觉功能减退或消失。
（4）头痛、头昏。慢性鼻窦炎多表现为头沉重感。
（5）全身表现。多数人有头痛、食欲不振、易疲倦、记忆力减退及失眠等。
鼻炎发病的基本原理
1.病毒感染
病毒感染是其首要病因，或在病毒感染的基础上继发细菌感染。已知有100多种病毒可引起本病，最常见的是鼻病毒，其次是流感和副流感病毒、腺病毒、冠状病毒、柯萨奇病毒及黏液和副黏液病毒等。病毒传播方式主要是经过呼吸道吸入，其次是通过被污染体或食物进入机体。
2.遗传因素
有变态反应家族史者易患此病。患者家庭人员多有哮喘、荨麻疹或药物过敏史。以往称此患者为特应性个体，其体内产生IgE抗体的能力高于正常人。但近年有人发现，孪生与普通人群中的发病率无显著差异。
3.鼻黏膜易感性
易感性的产生源于抗原物质的经常刺激，但其易感程度则视鼻黏膜组织中肥大细胞、嗜碱性粒细胞的数量和释放化学介质的能力。现已证实，变应性鼻炎患者鼻黏膜中上述细胞数量不仅高于正常人，且有较强释放化学介质的能力。
4.抗原物质
刺激机体产生IgE抗体的抗原物质称为变应原。该变应原物质再次进入鼻黏膜，便与相应的IgE结合而引起变态反应。引起本病的变应原按其进入人体的方式分为吸入性和食物性两大类。
（1）吸入性变应原
①花粉
不是所有植物花粉都能引起疾病，只有那些花粉量大、植被面积广、变应原性强，并借助风来传播的花粉才最有可能成为变应原。由于植被品种的差异，不同地区具有变应原性的花粉也不同。
②真菌在自然界分布极广，主要存在于土壤和腐败的有机物中。其菌丝和孢子皆具有变应原性，但以孢子较强。
③屋尘螨 属节肢动物门蜘蛛纲。成虫大小一般为300～500μm。主要寄生于居室内各个角落，其中以床褥、枕头、沙发垫等处的灰尘中最多。螨的排泄物、卵、脱屑和其碎解的肢体，皆可成为变应原。
④动物皮屑 动物皮屑是最强的变应原之一。对易感个体，若长期与有关动物接触，则可被致敏。致敏后若再接触即使很小数量的皮屑，也可激发出鼻部症状。
⑤室内尘土 是引起常年性鼻炎的常见变应原之一。
（2）食入性变应原 指由消化道进入人体而引起鼻部症状的变应原物质。其作用于鼻黏膜的方式十分复杂，至今仍不甚清楚。牛奶、蛋类、鱼虾、肉类、水果，甚至某种蔬菜都可成为变应原。
鼻炎能治好吗
鼻炎现在是根治不了的，但是定期的维护可以防止鼻炎的复发。
平时如何维护鼻炎
你可以用盐水洗鼻，生理盐水就可以。自己洗鼻或者用洗鼻器都可以。这个方法非常安全，没有任何副作用，见效相对药物慢一些，但对于没有鼻甲肥大和鼻息肉的鼻炎来说，坚持洗鼻，效果很好。平时可以做好鼻腔的维护，可以减少鼻炎复发的机率。
最重要的一点是：盐水洗鼻是一定要分两步走的，一定要先单独冲洗鼻前庭，冲洗完鼻前庭然后再冲洗鼻腔深层。不能直接从一个鼻孔冲洗到另一个鼻孔或者直接冲洗到鼻腔深层，会把鼻前庭的脏东西直接冲到鼻腔深层，鼻腔深层结构很复杂，容易存积脏东西（这也是为什么有些人有鼻涕擤不出来的原因），把本来已经阻挡在外面的脏东西你给冲到里面去了。
所以在选择盐水洗鼻的工具洗鼻器时也要注意这点，那种没有区分盐水洗鼻两步走，只是简单的从一个鼻孔进从另一个鼻孔出的方式万万不可取。
注意：盐水洗鼻的工具，洗鼻器无论是简单的还是复杂的，比如电动的，要在市场上销售都必须得有二类医疗器械号，在安全性和效果上都要有保障才可以放心使用。 所以在选择具体产品上要睁大眼睛，避免上当受骗。
