临床有研究资料显示，在食道癌患者中，平时喜好热食、热饮者占90%以上。喜欢吃火锅、喝热茶、吃热饭、喝热汤，都会增加患食道癌的风险。
人的口腔、食道对温度的耐受是有限的，最适宜的进食温度是10℃～40℃，可耐受温度最高位是50℃～60℃。非常烫的食物进入口腔内，会使口腔黏膜充血，损伤黏膜而造成溃疡。
如果长期反复受到这些刺激，黏膜上皮就会在反复增生、修复的过程中出现形态功能不正常的“异形性”细胞。而这些不正常的细胞积累多了，就会逐渐发生恶变，并逐渐向食道管壁中间发展，从而形成食道癌。
当食道黏膜受热刺激后部分增生有的还会增厚，增厚的黏膜对热刺激的反应就会越来越不敏感，吃得越烫口腔黏膜就越厚，渐渐形成恶性循环，就像“温水煮青蛙似的”。这种状态下会导致久治不愈的食管炎。这种食道炎常伴有渐变细胞，可能是癌前病变之一。
因此，饮食过烫是一种不良的生活习惯，不能防癌反而致癌，大家应该及早纠正这种习惯，正所谓“心急吃不了热豆腐”正是这个理。预防食道癌必须改掉吃热食的坏习惯。
