一般的中药汤剂应该“温服”，即药汤煎煮后立即滤出，在常温下晾至30℃～40℃时再喝，特别是对胃肠道有刺激性的药物，如瓜蒌仁、乳香等，温服和胃益脾，能减轻刺激。丸、散类的中成药应该以温开水送服，这也是温服的一种。发散风寒的中药如麻黄、桂枝、荆芥、防风等，应该“热服”，并且可在服后吃些热稀饭、热水，以助药力。
解毒、清热的药，尤其是夏天解暑的中药，则“冷服”效果更好。这是为什么呢?对于清热类中成药片剂或胶囊剂，用温水或凉开水送服比较好，水温太热，会导致药物中的挥发性成分挥发掉。
而对于感冒清热颗粒等颗粒状清热类中成药，通常会含有一些清温解表的成分，水温过热也会影响药效。因此，对于这类颗粒状中成药，应当用60℃～70℃的水冲开，等水温降至40℃左右时再服用。
