《風起霓裳》中曹王也是李世民的兒子，不過跟李治比起來，他似乎有更深的心計。太子李治在大唐歷史上是真實存在的，李世民死後把皇位傳給了他。但是從《風起霓裳》劇情設定來看，曹王李明對於皇位似乎也有野心。那《風起霓裳》曹王歷史原型是誰？他想要跟太子李治爭奪皇位的劇情設定符合歷史嗎？
《風起霓裳》中曹王李明是楊妃之子，庶出的他自然不能跟太子李治相比。李治是長孫皇后的兒子，在歷史上就深得唐太宗的寵愛。曹王李明的生母楊妃，本是齊王李元吉的妻子，李元吉死後李世民霸佔了楊妃。
在《風起霓裳》中，曹王李明是個反派角色，他工於心計，結黨營私，還一心想着要陷害太子李治，其野心昭然若揭。劇中甚至還提到了曹王李明私運甲冑到長安，似乎是有謀反的兆頭。
其實，《風起霓裳》中對曹王李明的設定，跟真實歷史有所出入。歷史上曹王李明是李世民的幼子，他年紀在兄弟裏面是最小的，所以性情難免會驕縱一些，但是他並沒有像《風起霓裳》中演的那樣，想跟李治爭奪皇位，更加沒有謀反的心思。
史料記載，曹王李明工於書法，是唐朝有名書法家。試想一下，一個擅長寫書法的皇子能有什麼壞心思呢？李明是貞觀二十一年被封爲曹王的，之後李治繼承了皇位，任命他爲虢州、蔡州、蘇州三州的刺史，還將他過繼給死去了的李元吉爲後。
李明時常仗着自己是皇帝的弟弟，有恃無恐的縱容手下爲非作歹，後來，他又因爲跟廢太子李賢關係好，被削掉王爵，流放黔州。李明是在黔州被武則天授意他人逼得自殺而死，生卒年不詳。
