美國電動汽車製造商特斯拉公司3月30日說，數天前一起特斯拉汽車致命車禍中，事發時汽車的自動輔助駕駛功能處於使用狀態，駕車人雙手沒有放在方向盤上。這是2016年以來特斯拉汽車在自動輔助狀態下在美國第二起致命車禍。
特斯拉於本週五證實，3月23日一輛Model X在加州發生了一起致命事故，當時汽車啓用了Autopilot，進而引發了一系列關於處理半自動駕駛系統的新問題。
據悉受害者此前曾多次向特斯拉方面抱怨稱汽車的Autopilot技術存在問題。而特斯拉方面稱，根據恢復的事故記錄顯示，當時Autopilot處於開啓狀態，自適應巡航控制系統將距離設爲最小。但是，事發時受害者的手離開了方向盤，系統曾多次提醒他重新將手置於方向盤上，但他沒有做出反應。
特斯拉稱：“司機大約有5秒的響應時間和150米的無障礙視線，可以看到混凝土分隔物，上面有衝撞衰減設施，但是車輛記錄中顯示，司機並未採取任何行動。”
然而，特斯拉的聲明中並未說明爲何Autopilot沒有檢測到混凝土分隔物。
這場發生在山景城附近的致命車禍還引發了車輛起火，後面兩車也因車禍追尾，同時使得事故發生地的交通延誤了數個小時。而38歲的受害者也在送往附近醫院的途中不治身亡。
美國高速公路安全管理局（NHTSA）在本週早些時候對這起事件展開調查，但並未在本週五立即對特斯拉的回覆置評。與此同時，美國國家運輸安全委員會（NTSB）也在調查這起致命的事故。
在特定條件下，開啓Autopilot後，司機無需長時間將手置於方向盤上。而特斯拉則是要求車主在開啓Autopilot時也要始終保持對方向盤的控制，不過車主們似乎並不會乖乖遵守這一要求。
特斯拉歷史上出現過幾次重大的自動駕駛事故，2016年5月，一名Model S在其官方的完全自動駕駛狀態下撞上對向正在轉彎的卡車，該事故導致駕駛員死亡。當時特斯拉的Autopilot因爲卡車車體反光，攝像頭並未識別對向的卡車。
這是特斯拉以自動駕駛模式運行時的首例死亡時間，因此引發了很多關於系統安全性的疑問，該系統能夠在沒有人爲干預或是極少人爲干涉的情況下長時間執行駕駛任務，但無法完全取代人類。
NTSB表示，特斯拉可以採取進一步措施防止系統被濫用，並防止司機過度依賴車輛的自動化。
此後，NHTSA和NTSB又調查了一輛處於半自動駕駛模式下的特斯拉汽車，該汽車撞上了加州的一輛消防車。但特斯拉和這兩個機構均爲對此事做出後續解釋。
在行業正在尋求聯邦立法以促進自動駕駛汽車的部署時，政府調查提高了特斯拉和汽車製造商的風險。
