事情起因源於媒體一篇報道，湖北省恩施鶴峯縣4位村民疑食用蜂蜜中毒死亡，另有4名患者接受治療，24人留院觀察。出現中毒症狀前，他們都曾食用過未經加工處理的蜂蜜，專家懷疑村民的症狀與毒源植物的花粉有關。
藥師介紹，蜂蜜會對人體造成毒害，問題出在花源上。若蜜蜂在曼陀羅花、陽金花等劇毒花卉上採蜜，花蜜中就可能含有劇毒。此外，普通生鮮蜂蜜由於未經特別處理，可能給花粉過敏患者帶來過敏隱患。若在採集、分裝、銷售等環節有所疏漏，還可能給食用者造成腸胃不適。
他介紹，蜂蜜具有滑腸通便、潤肺止咳、滋養補中等作用，對於中老年人和女性是很好的保健食品。早晚取適量蜂蜜化溫水服用，可調節腸胃機能；蜂蜜中含抗氧化劑和活性酶，有一定美容功效；蜂蜜中的糖分主要是果糖，症狀較輕的糖尿病人也可以少量食用。
空腹喝蜂蜜水容易使體內酸性增加。一般在飯前1～1.5小時，或飯後2～3小時喝蜂蜜水較爲適宜。神經衰弱者應在每天睡前服用。
未滿一歲的嬰兒不宜吃蜂蜜
蜂蜜在釀造、運輸與儲存過程中，易受到肉毒乳桿菌的污染。嬰兒由於抵抗力弱，食入肉毒乳桿菌後，則會在腸道中繁殖，併產生毒素，而肝臟的解毒功能又差，因而易引起肉毒乳桿菌性食物中毒。食用蜂蜜中毒的嬰兒會出現遲緩性癱瘓，哭聲微弱，吸奶無力，呼吸困難。小於6個月的嬰兒更容易感染此病。中毒症狀常發生於吃完蜂蜜或含有蜂蜜食品後的8～36小時，症狀常包括便祕、疲倦、食慾減退。雖然嬰兒發生肉毒桿菌感染的機率很小，但醫生還是建議：在孩子滿1歲以前，不要給他吃蜂蜜及其製品。另外，父母在購買蜂蜜時一定要到正規的商店購買，不要自行去蜂場購蜜，因爲有時蜜蜂採集了有毒植物的花粉，所釀之蜜就含有毒素，人吃了是會中毒的。
延伸閱讀：蜂蜜的等級劃分
1等蜜
蜜源花種： 葵花，桂花，枇杷，荔枝，柚子，龍眼，柑桔，椴樹，槐花，紫雲英，狼牙刺等。
顏色：水白色，白色，淺琥珀色。
狀態：透明，粘稠的液體或結晶體。
味道：滋味甜潤具有蜜源植物特有的花香味。
2等蜜
蜜源花種：棗花，棉花等。
顏色：黃色，淺琥珀色，琥珀色。
狀態：透明，粘稠的液體或結晶體。
味道：滋味甜具有蜜源植物特有的香味。
3等蜜
蜜源花種：烏桕等
顏色：黃色，淺琥珀色，深琥珀色。
狀態：透明或半透明狀粘稠液體或結晶體。
味道：味道甜無異味。
4等蜜
蜜源花種：桉樹等。
顏色：深琥珀色，深棕色。
狀態：半透明狀粘稠液體或結晶體，混濁。
味道：味道甜有刺激味。
注：凡在同等蜜中混入低等蜜時按低等蜜定。
