美國研究人員稱，糖分—而並非鹽分—是導致高血壓的罪魁禍首。他們認爲，高糖水平會影響大腦中的一個關鍵區域，使心率加快，血壓上升。科學家們從紐約和堪薩斯州也提及了最近的一項由8670名法國成年人進行的研究，該研究聲稱沒有發現鹽和高血壓之間的關聯性。
多年以來，有關部門一直敦促公衆削減鹽攝入量，並且國家的衛生指南聲稱，應該將人們每天鹽分攝入量控制在一茶匙以內。專家說，攝入過高的鹽分會中風的風險增加四分之一，導致全球每年300萬人的死亡。但在《美國心臟病學雜誌》上的一篇文章中，詹姆斯·迪尼克蘭託尼奧博士領導的研究小組聲稱，實際上，糖分可能纔是高血壓的誘發因素。
這一理念得到了隨機控制試驗(大規模研究) 元分析的支持，結果表明，糖與人類高血壓的關係比鹽更爲密切。“鼓勵消費者控制糖分的攝入量，可能是實現血壓控制的更好的飲食策略。在英國，大約四分之一的成年人患有高血壓，這大大增加了中風和心臟病的風險。本研究進一步表明了吃太多的糖會帶來一些健康風險。
今年6月，由於擔憂過多的糖分攝入會導致肥胖和2-型糖尿病患病率飆升，官方發佈了新的指導方針，敦促公衆將自己每天糖分攝入量控制在5至7茶匙。美國研究人員認爲，高糖水平會影響大腦中下丘腦，使心率加快、血壓上升。他們也認爲這可能會導致我們的身體產生更多的胰島素，這種激素也可能加快心率。堪薩斯城，中美聖路加心臟研究中心，心臟病研究員迪尼克蘭託尼奧博士還反駁了聲稱減少食鹽消耗量能降低肥胖和心臟病患病率的專家言論。
他補充說：“我們認爲剛好相反，減少鹽分攝入量可能導致加工食品(內涵添加糖)攝入量的增加，從而增加人體患糖尿病、肥胖和心血管疾病的風險。箇中的原因是很複雜的，但人們認爲低鹽分會增加血液中的某些脂肪的數量。心臟病學家阿西姆·馬洛特拉博士兼“糖運動”的主管科學家表示，糖構成的公共衛生風險被低估了。他補充說:“我們知道，糖不能提供任何營養，並且有越來越多的證據證明，它是導致許多疾病的一個獨立危險因素。”
但倫敦大學瑪麗皇后學院的心血管醫學專家格雷厄姆•麥格雷戈教授說，指責糖分導致高血壓的證據是異常薄弱的。他說，幾十年以來的研究都表明了，鹽分和高血壓之間的強勁的關聯性。負責解決肥胖問題的英國公共衛生部門在6月發佈的指南聲稱，女性每天的糖分攝入量不應該超過五到六勺，而男性一天的糖分攝入量不能超過七到八勺。
但由於果汁、牛奶什錦早餐、酸奶、三明治和即食餐中的糖分，造成成人每天平均消耗量達到了15茶匙。一些專家希望政府徵收含糖碳酸飲料稅，儘管議員們到目前爲止仍然拒絕實施這項政策。政府的首席肥胖顧問蘇珊•傑佈教授也敦促父母阻止他們的孩子在飯桌上飲用果汁和碳酸飲料。專家還擔心，糖是會增加兒童蛀牙的風險，還可能會影響他們的學習能力。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
