最近關於環境毒素與孤獨症之間關聯的證據不斷出現，最新一項23號發佈在《Environmental Health Perspectives》期刊上的文章指出，曾接觸過有機磷酸酯類農藥的母親生下的孩子被診斷出患有孤獨症譜系障礙的機率比未接觸此種毒物的人高出60%。
美國福克斯新聞網健康顧問Manny Alvarez博士認爲，這些研究告訴我們環境污染對人體健康的影響亟需得到重視。
雖然有人會說，我們的生活裏充滿着各種各樣的化學物質，但這不意味着我們應該放鬆警惕。在過去的25年裏，整個人類社會的工業活動都急劇上升了，在這個過程裏全球的人口數量也在不斷增長，對於價格低廉外形誘人食品的需求也越來越高。
當你走進超市時，你會見到各種各樣的水果蔬菜，有些尺寸已經遠遠超過了自然生長能達到的程度，有時候這些水果的外表像打過蠟一樣光滑完美;另外當你走到禽肉類食品區時，可能還會看到一些肌肉大得像健美運動員一樣的家禽產品。這些被完美化的食品並不是自然生長出來的，生產者使用一些化學物質影響了它們：農作物種植者可能使用了農藥來讓蔬菜長成龐然大物;家禽養殖者也可能使用了激素和抗生素來增加這些家禽的尺寸。
據統計，在2000年的時候全美國美150名兒童中只有1名被確診爲孤獨症，而目前從美國疾病控制和預防中心得到的數據是：每68名兒童中就會出現一名孤獨症譜系障礙患者。在污染最爲嚴重，大型工業最爲發達的地區，孤獨症發生率更加令人擔憂。據介紹，在美國的新澤西州兒童患有孤獨症的機率最高，每45名兒童就會有1名被確診患有這種疾病。
雖然不同國家間的對比不一定能夠說明問題，但有許多其他工業化程度很高的國家，其兒童發生孤獨症的情況並不像美國這麼嚴峻，例如丹麥和挪威兒童被診斷出患有孤獨症的概率就比較低。其中的原因並不是這些國家忽略了兒童的孤獨症檢查，Alvarez博士認爲這些國家較爲清潔，產生污染較少的生活方式可能起到了保護他們的兒童免受孤獨症影響的作用。
Manny Alvarez博士表示，人們應該對農藥產生的影響給予更多的注意，這類化學物質與神經發育性疾病的關聯應該被更深入的研究。另外計劃生子的女性也應該警惕這種潛在的關聯，準媽媽們要留心自己的飲食，並且儘量避免接觸這些有害化學物質。
孤獨症的發病原因在目前依然是不確定的，與其他一些疾病類似，孤獨症的發病原因是多種複雜因素結合作用的，基因、化學物質和其他位置因素都扮演了一定的角色，不過隨着越來越多相關研究的公佈，其中的一個原因似乎越來越清晰了，這個原因正是農藥。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
