先來看一個有趣的故事，這是發表在倫敦的《柳葉刀》雜誌上描述了一個有趣的病例。一名44歲的女性患者家裏養了一條狗，而她的腿上長了一顆黑痣，奇怪的是這條狗總是湊到她的腿上去嗅聞這顆痣，即使穿着褲子也是如此。這樣她感覺很奇怪，甚至有一天這條狗還試圖想把這個痣咬下來，這位女士不厭其煩，更搞不清楚是怎麼回事，於是就到醫院要求醫生幫她把這個痣切除。。
醫生幫她做了切除，但是痣切除手術後的檢查結果卻令人大吃一驚，原來這顆痣是惡性黑色素瘤，是一種致命性皮膚癌。由於發現得早，使得這位女性保住了性命。其實，從某種意義上說，正是她的狗救了她一命。所以，醫生據此推斷，狗也許能嗅出癌症。
無獨有偶，2001年，英格蘭的兩名醫生也描述了一個病例。一位66歲的男性患者腿上長了一塊溼疹，已有18年。可是有一天，他養的寵物犬開始不斷地嗅聞他的溼疹，甚至在他穿上褲子時也這樣做。狗的舉動讓他非常吃驚，他到醫院進行檢查。檢查結果顯示，他患了皮膚癌。於是也做了切除，切除以後，他的狗就不再對他原來的溼疹部位感興趣了。
這兩個例子都是狗救了自家的主人，除了狗的忠心以外，說明了狗的嗅覺是非常靈敏的，以前人們會把這些當成故事，而最近英國的關於這個方面的研究就從嚴謹的科學層面上，一定程度地證實了狗有嗅出癌症的能力。科學家告訴我們狗能識別出癌症患者，是因爲癌症患者排出的尿液具有異常的蛋白質，而狗在識別異常蛋白質上比我們所使用的儀器還靈敏有效。在這項研究中，實驗設計者將膀胱癌患者的尿液與對照者的尿液放在一起，這些對照者是排出患癌症但是患其他疾病的人，開始讓受訓狗來識別，很多種類的狗都可以嗅出癌症患者的尿液。不過，在實驗剛開始的時候，狗的選擇正確率只有14％，經過訓練後，正確率可達41％。這也說明經過訓練的狗可以很大程度的幫助診斷癌症。
爲什麼狗能嗅出癌症呢？主要原因可能在於狗的嗅覺靈敏。狗的嗅覺比人的嗅覺要靈敏1萬到10萬倍。這種靈敏的嗅覺就連我們現在最先進的儀器也無法比擬，曾經有一個作爲對照者的尿液，用醫學的檢查手段沒有檢查出患癌症，但是狗卻嗅出了癌症，結果再認真的檢查才發現這個對照者的腎臟患了腫瘤。因此，狗真是一個神奇的動物，它不僅可以成爲人們的好朋友，甚至我們可以用它們的嗅覺來挽救更多人的生命。
