人體外耳道皮膚非常脆弱敏感，和軟骨膜連接很緊密，皮下組織少，血液循環差，掏耳朵時用力不當就會引起外耳道損傷、感染，導致外耳道發炎、潰爛。有的人掏耳朵用力過猛甚至可能傷及鼓膜或聽小骨，造成鼓膜穿孔，影響聽力，發展成中耳炎，嚴重者甚至可能引起耳聾。此外，掏耳朵過頻，會刺激耳道皮膚，容易誘發外耳道乳頭狀瘤。雖然乳頭狀瘤屬於良性腫瘤，可以手術切除，但切除後極易復發，多次復發甚至可能轉變爲惡性腫瘤。
別看“耳屎”名字不好聽，其實它對耳朵有一定的保護作用。因爲外耳道內腺體的分泌物一般呈弱酸性，味道很苦，且有一定揮發性，這種氣味小蟲不喜歡，也不適宜細菌生長，因而“耳屎”有阻止小蟲飛入、保護耳道皮膚的作用，最好不要經常摳挖。
