根據最近的一項研究，青少年每天參與至少15分鐘的中等至劇烈體育活動，可以提高學習成績。
美國疾病控制與預防中心（CDC）建議兒童和青少年每天參與60分鐘或更多的身體活動。60分鐘的鍛鍊大部分應該是中度的或者劇烈的身體活動。並且每週至少應該做三天的劇烈運動。鍛鍊肌肉的活動，如登山以及骨骼加強活動，例如跳高，應該一個星期做三天這類運動。
在這項研究中，研究人員調查了兒童的日常身體活動的持續時間和強度的和他們的學術表現之間的關聯。本研究是基於一個大約5000名兒童參加的典型的的雅芳縱向研究。這項關於父母與孩子長期研究追蹤了1991年和1992年之間在英國出生的孩子。分別在在他們11歲、13歲以及15、16歲時測試他們的英語、數學和科學成績。11歲的測試稱爲強制性國家測試、亦稱第一關鍵階段測試，13歲的測試爲強制性國家測試、亦稱第二關鍵階段測試，15/16歲的測試是普通中等教育證書考試，簡稱GCSE或第四關鍵階段測試。
在這項研究中，運動的持續時間和強度是利用一個加速度計進行跟蹤，用一個鬆緊帶穿帶到孩子身上。這些指標測量時間段爲從11歲開始的三到七天。
據每日科學報道，加速度計顯示，一個11歲的男孩中度到劇烈運動的平均分鐘數是男生每天29分鐘，而女孩是18分鐘——低於推薦的60分鐘。在這個年齡段，男孩和女孩會因爲進行大量的體力活動而取得更好的英語、數學和科學學科成績在他們。研究發現女生的科學成績得益於每天做操。13歲時青少年的學習成績被發現與學生在11歲時的運動量有關。
然而，到了15、16歲的普通中等教育證書考試結果顯示，鍛鍊和提高學業成績的強相關性。男孩多鍛鍊17分鐘，女孩12分鐘其成績都會有所提高。
“這是一個重要的發現，尤其是在當前的英國和歐洲委員會政策旨在增加女性科學科目數量的情況下，”該研究的作者說道。
該研究可以爲醫生評估或反省，爲何身體活動對男孩和女孩的大腦影響不同。
“身體活動不僅僅是對你的身體健康很重要，” 該研究的主要作者喬西·布斯博士說道：“還有其他的好處。這對父母、決策者和教育活動的參與者來說尤其重要。”
研究作者猜測，孩子們進行中度到劇烈運動超過了推薦量的每天60分鐘後可能發生的事。BBC報道稱，建議兒童每天參與60分鐘鍛鍊可以提高他們的學術成績，C級學業成績提高到了B級，而原來學業成績爲B的也提升到了A級。
研究人員猜測體力運動是通過增加的新的腦細胞數量來刺激大腦的能量。
在一項發表在《美國國家科學院院刊》上的相似的研究中指出，有氧運動比如跑步或者慢跑被發現能促進新的腦細胞的增長，從而改善記憶和學習能力。研究人員用老鼠來證明，即使是運動完幾天過後，大腦中管理記憶和回憶的特定區域，受到刺激生長出新細胞。體育鍛煉增加了進入大腦的氧氣量，從而提高大腦中有益化學物質的功效，同時也能保護大腦細胞。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
