“白髮三千丈，緣愁似個長。”古代詩歌裏不乏對白髮的描述，而伍子胥過昭關，一夜愁白了頭的故事也被人們相傳至今。就連剛剛當選美國新一屆總統的奧巴馬，據說原本一頭烏黑濃密的頭髮，在競選期間也變成了灰白色。那麼，人到底爲什麼會長白髮？是否真的會“一夜愁白了頭”呢？
張蒼說：“事實上，無論什麼原因導致的白髮，都是由“虛”造成的，即便是所謂血熱引起的少白頭，本質也是體內肝血腎精耗散引起的。”
從中醫理論來說，發爲血之餘，又發表於腎，所以說腎其華在發，當心腎不交（失眠，神經衰弱）時，或先天稟賦不足，或思慮過度耗傷精血，或擔驚受怕傷腎精時，頭髮都會變白。
正常情況下，40歲後都會長白髮，這是因爲隨着年齡的增長，腎的精氣逐漸衰減，不能榮養頭髮，就會出現白髮。這屬自然現象，也不需治療。但如果突然一段時間內頭髮變白，多是由於體內的氣機紊亂造成的，這時針對病因採取治療，往往白髮能重新變黑。
