宮頸是位於子宮底部的腺性器官。造成子宮頸癌發生最常見的原因之一是人型皰疹病毒的感染。而人型皰疹病毒是一種可以通過性接觸傳染的病毒，目前所有浸潤型子宮頸癌中都發現有這種病毒。
在發達國家，子宮頸癌通常可以通過普通的醫學檢查查出。由於子宮頸癌一般都能在其早期被檢查出並得到比較及時的治療，所以這種癌症的治癒率也比較高。儘管如此，子宮頸癌目前仍是世界上許多國家癌症死亡的主要元兇之一。
目前，世界各國預防子宮頸癌發生的主要研究集中在分析哪些因素會增加子宮頸癌的發生機會。英國科學家對1.25萬名婦女所做的28項臨牀研究結果進行了評估，以確定在使用口服避孕藥和造成子宮頸癌之間是否有着一定的聯繫。
評估結果表明，與那些從不服用口服避孕藥的婦女相比，那些使用口服避孕藥不到5年的婦女患子宮頸癌的機會爲10%，而口服避孕藥已使用了5至9年的婦女的子宮頸癌發生機會爲60%，如果口服避孕藥的使用期延長至10年以上，子宮頸癌的發生率則可高達120%。
此外，研究人員還發現，患有人型皰疹病毒的婦女加上服用口服避孕藥會使子宮頸癌發生的機會增加90%。因此，研究人員表示，那些喜歡使用口服避孕藥的婦女在用藥前應聽取醫生的建議，因爲每個人的具體狀況不一樣。而那些已經長期使用口服避孕藥的婦女則應該定期做子宮頸癌的檢查。
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