在全球女性中，宮頸癌是僅次於乳腺癌的最常見惡性腫瘤。宮頸癌的發病年齡高峯在50歲左右，近年來有年輕化趨勢。全世界每年新確診病例45萬-50萬，其中亞洲佔67％，歐美髮達國家佔12％，拉丁美洲佔11％，非洲佔10％。全世界每年死於宮頸癌的患者約25萬人。
我國每年新發病例爲13.15萬，主要分佈在中部地區，其中山區發病患者高於平原。1973-1975年宮頸癌病死率爲9.98/10萬，1990-1992年降至3.25/10萬。這是因爲我國廣泛開展宮頸細胞學篩查使宮頸癌得以早期發現、早期治療並積極治療癌前病變，阻斷了宮頸癌的發生和發展，從而降低了發病率和病死率。
宮頸癌的病因尚無定論，一般認爲與患者早婚、多產、性生活紊亂、宮頸裂傷、包皮垢及感染等因素有關。
目前，人類乳頭瘤病毒（HPV）已被認爲是導致宮頸癌的主要危險因素，其中HPV-16與宮頸癌的發病關係最密切。其他的危險因素包括：性生活過早、初次性生活年齡≤16歲；患者本人及其性伴侶有多個性夥伴；有性病病史的患者或其性伴侶；早分娩、密產、多產，性伴侶有陰莖癌、前列腺癌等病史。另外，吸菸、口服避孕藥、單純皰疹病毒Ⅱ型等也與宮頸癌的發生有一定的關係。
