紫蘇是一年生草本植物，莖方形，紫色或紫綠色，葉片兩面或背面帶紫色，具有特異芳香，香氣主要成分是紫蘇醛。嫩葉可作蔬菜，取葉曬乾或進一步粉碎，即成食用香辛料，可做調味料。
中醫認爲，紫蘇葉有發表，散寒，理氣，和營的功效，可治感冒風寒，惡寒發熱，咳嗽，頭痛無汗，氣喘，胸腹脹滿，嘔惡腹瀉，咽中梗阻，妊娠惡阻，胎動不安，並能解魚蟹毒，癰瘡蛇毒辣。
孕婦能吃紫蘇嗎？
能吃。
紫蘇葉有理氣和胃功效，對於妊娠嘔吐等有一定的治療作用。
產婦能吃紫蘇嗎？
能吃。
紫蘇葉有理氣和胃功效，可在產婦的膳食里加入調味。
嬰幼兒能吃紫蘇嗎？
能吃。
但1歲以內嬰幼兒不要食用。
選購攻略
紫蘇的選購因食用方式不同而有不同的標準，鮮食、油炸或煮粥宜選擇葉片平展、無梗、無蟲噬痕跡的嫩葉；醃漬或做飲料，帶梗或老一些的葉片更爲適宜。
食用技巧
鮮葉生拌，用溫鹽水加味精在容器中漂沾後放入盤中，加少量熟油即食，味道鮮美，回味無窮，且利於各種維生素的吸收。
炸：蛋清加少量麪粉、少量鹽、味精，調粥狀，將葉正面朝上，背面朝下沾面，放入溫油中煎至適中即可沾椒鹽食用。
紫蘇葉包生魚片，沾佐料生食，或和蝦、蟹混食適當量的生紫蘇葉，有解毒和暖胃功能。
火鍋涮食：和海鮮、肉等一起放入火鍋內，稍熱即可食用不要時間過長，然後喝其湯，味道極美。
鮮葉沾辣根或甜麪醬生食，味道極鮮、自然，營養豐富。
