美國的心理學家做過一個殘酷的實驗：把一羣孩子隨機分兩部分，假設認定一半是聰明、可愛的孩子，大家經常誇獎他們聰明;假設認定另一半孩子是不聰明的、令人不滿的孩子，大家經常取笑、指責他們，結果許多年後跟蹤調查發現，那些“聰明”的孩子果真事業非常成功，生活也很美滿，比一般人都優秀。而那些“不聰明”的孩子有口吃的、離婚的、失業的，生活事業上的成就都低於一般人。可見，同樣的條件下，欣賞和鼓勵對孩子的成長是多麼重要。
母親的經常欣賞和鼓勵，會讓兒子有自信心，父親對女兒的欣賞和鼓勵，會對女兒數學學習有幫助。有的家長說：我的孩子有許多缺點，沒什麼優點，怎麼去欣賞他?當孩子做得好的時候，我們去表揚他;當孩子遇到挫折、失敗時，要鼓勵他：“沒關係，接着來!”孩子個性中缺點的另一面就是優點，比如，淘氣的孩子就很勇敢，也很愛勞動，樂於助人。所以，我們要多看到孩子好的一面，多鼓勵和欣賞他好的一面，他們就會重複好的行爲，這就是鼓勵的作用。
