一支香菸，可破壞25毫克的維生素C。香菸中的焦油含苯並芘，爲致癌的主要化合物，煙霧中含有高濃度的活性氧和自由基，會對肺產生很大傷害。研究表明，大量補充維生素C、維生素E及β--胡蘿蔔素，可降低人體內的過氧化脂肪，也會使肺癌的發病率降低。
美國加利福尼亞大學的研究人員最近發現，維生素C可能有助於預防被動吸菸引起的傷害，這爲那些不得不呆在煙霧繚繞環境中的不吸菸者提供了一種自我保護的方法。
