正常心律起源於竇房結，頻率60次～100次/min（成人），比較規則。竇房結衝動經正常房室傳導系統順序激動心房和心室，傳導時間恆定（成人0.12～1.21秒）;衝動經束支及其分支以及浦肯野纖維到達心室肌的傳導時間也恆定（《0.10秒）。
心律失常可見於各種器質性心臟病，其中以冠狀動脈粥樣硬化性心臟病（簡稱冠心病）、心肌病、心肌炎和風溼性心臟病（簡稱風心病）爲多見，尤其在發生心力衰竭或急性心肌梗塞時。發生在基本健康者或植物神經功能失調患者中的心律失常也不少見。
以下是老年心律失常的食療方劑：
（一）、粳米竹瀝粥：粳米30克左右煮粥，兌入竹瀝30～60克，稍煮即食。供早晚餐或上、下午點心服食。本方有清熱化痰作用，用於痰火擾心者。
（二）、桃仁紅花羹：桃仁10克，紅花10克，藕粉100克，先煎桃仁紅花葯汁200毫升，再加入藕粉攪拌即成。本方有活血化瘀作用，用於心血瘀阻者。
（三）、黃芪粥：生黃芪、何首烏各30～60克，粳米200克，大棗2～3枚，陳皮1克，紅糖少許，煮粥食用。本方有補氣生血作用，用於心血不足者。
（四）、老年心律失常的食療方劑包括蟲草羊肉：冬蟲夏草30克，精羊肉1500克，小火燉爛後食服。本方有陰陽俱補作用，是心陽虛脫者病情穩定後重要的輔助療法。
