在工業生產中，砷化物的用途非常廣泛，冶煉和鍛鍊各種夾雜物的礦石時，砷蒸氣逸散到空氣中，迅速氧化成三氧化二砷(俗稱砒霜);如開採雄黃、雌黃等含砷的礦石及冶煉爐的煙道灰或礦渣，含有二氧化二砷粉塵;用三氧化二砷做原料製造消毒劑、殺鼠、殺蟲滅菌劑，玻璃工業的脫色劑;皮毛工業中用砷鹽或三氧化二砷消毒防腐劑;製造和使用含砷顏料，如雄黃、雌黃、巴黎綠等;製造和使用含砷農藥，砷化合物常用於醫藥，例如抗癌藥、皮膚用藥等;含砷合金的製造等。
砷化物急性中毒在生產中較少見表現爲呼吸困難、頭痛、頭暈、噁心、嘔吐、乏力、皮炎、結膜炎等，甚至昏迷死亡。
慢性中毒表現爲皮膚特別是手掌、足底皮膚過度角化，軀幹和四肢皮膚出現明顯的彌散分佈的色素沉着或疣狀增生;砷化物刺激鼻粘膜，可發生鼻中隔穿孔;多發性神經炎是砷中毒又的又一特徵，開始四肢麻木刺痛感，繼之雙腿無力行走困難。
無機砷有致癌作用已被肯定，其中皮膚癌最爲多見。
預防砷中毒，首先要控制砷化物粉塵的飛揚，對產塵設備要密閉，回收、安裝通風裝置，防止氣體溢散。其次要加強個人防護，使用防毒口罩、防護服、工作鞋等。禁止在工作場所飲食，工作後要仔細清洗。含砷污水、廢氣必須經過處理方可排放。
對從事砷作業的工人要定期體檢，有呼吸道疾病、肝腎、血液疾病及皮膚疾病者應調離砷作業崗位。
