所謂五格取象，是根據《易經》的“象”、“數”理論，依據姓名的筆畫數和一定規則建立起來天格、地格、人格、總格、外格等五格數理關係，並運用陰陽五行相生相剋理論，來推算人的各方面運勢。
姓名分複姓複名、複姓單名、單姓複名、單姓單名等幾種，姓超過一字爲複名，名超過一字爲複名。
天格：複姓，姓的筆畫數相加；單姓，姓的筆畫數加1。
如司馬光，司馬是複姓，天格是5+10=15；李剛，李是單姓，天格是7+1=8。天格乃祖先留下來的，其數理對人影響不大。
人格：複姓複名，姓氏的第二個字加名的第一個字的筆畫數；複姓單名，姓氏的第二個字加名的筆畫數；單姓複名，姓加上名的第一個字的筆畫數；單姓單名，姓名筆畫相加的數。
人格，又稱“主運”，是整個姓名的中心點，人一生的命運，均由此人格推斷。其構成是姓氏最下字與名字最上字筆畫數之和。如：劉江，人格數是15+7=22。司馬懿，人格數是10+22=32。地格：複名，名的各字筆畫數相加；單名，名的筆畫數加1。
地格：稱爲“前運”，主管人中年以前的活動力。如司馬懿，地格數是22+1=23。劉江海，地格數是7+11=18。
外格：姓名各字的筆畫數全部相加，減去人格數。如是單字名或單姓，再分別加1。
外格，主管命運之靈力。如司馬懿，外格數是37-32+1=6。劉江海，外格數是33-22+1=12。
總格：姓名筆畫數的總和。
總格，主中年至晚年的命運，又稱"後運"。如司馬懿，總格數是5+10+22=37。劉江海，總格數是15+7+11=33。#p#副標題#e#
計算五格數時要注意兩個問題：
一、漢字的筆畫數要以繁體字來計算。
二、有些特殊部首按規定筆畫計算。
（1）“氵”四點水算四畫。如：清、潔等；（2）“扌”手旁算四畫。如挑、撥等；（3）“月”算肉旁六畫。如服、肪、脈等；（4）“艹”算六畫。如英、蘋、蓉等；（5）“辶”算七畫。如達、邁、迅、過等；（6）左“阝”算八畫，陽、陰、陳、陸等；（7）右“卩”算七畫，如即、鄧、鄺等；（8）“王”算五畫，如琬、珀、玫、瑰等；（9）礻（示），以示字計爲五畫；（10）衤（衣），以衣字計爲六畫；（11）“犭”算四畫。如狄、猛、獨等；（12）忄（心），豎心旁，以心字計爲四畫；（13）名字中有“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十”的字要分別按1、2、3、4、5、6、7、8、9、10畫。
姓名內涵對人生命運的作用力是在不斷使用中久而久之產生的。從人格和外格的數理關係可推斷人生的性格和一生總的情況；從地格數理可知年輕時期人生歷程及其與子女、部下、同事的關係；從總格數理可推斷人在中年以後的人生歷程；從天、人、地三格數理的關係可推斷人的健康狀況和生活順利與否；從天格與人格的數理關係可推斷事業成功率的高低；從外格與人格的數理關係可推斷家族親緣厚薄及本人的社交狀況.
