尾牙是商家一年活動的“尾聲”，也是普通百姓春節活動的“先聲”。每年月的初一、十五或者初二、十六，是臺灣商人祭拜土地公神的日子，稱爲“做牙”。二月二日爲最初的做牙，叫做“頭牙”；十二月十六日的做牙是最後一個做牙，所以叫“尾牙”。
1）“做牙”的習俗是宗教活動，其背面又其實是涵有神道設教的提示，告訴人們所有成就並非只是個人的努力和手段，同時間也有賞善罰惡的神明在身旁默默監視和扶助。
因此，人們應定時供奉和時時感激神明的庇佑，從而不驕不縱，以及服從爲善施仁的社會規範。
2）過去的人價值觀崇尚儉樸，農業時代的生活素質與物質享受也不比今日奢華。
“做牙”是爲平日儉樸的飲食習俗提供適當的變化，定時加添菜餚，調劑生活。古人以宗教需要代替個人需要，並以此作爲理由，去合理化上述的行爲，如此便可以控制人們的思想和價值觀，不會把飲食放縱視爲合理。
3）家中尊長領導幼輩拜祭神明，與東主領導僱工卑僕拜祭神明的作用是一樣的，都是通過這一宗教儀式，體現了互相的長幼有序和尊卑有分。同時，通過聚餐去平等共食相同的食物，又能加強一體的感覺，可以作爲大家共同經歷一段努力時間的紀念，並提供實質的慰勞。
4）“做牙”這種宗教活動的祭祀對象，是以慰勞土地福德正神以及本家的地主爲主；它也在喻示着人們，生活美滿的根源，是本身所依賴和生活的那片土地。
土地神是“自然與社區環境”的守護與操縱者，地主則是本宅的環境吉凶的守護與操縱者，所以他們是人們長期定時去供奉和祭拜的對象，而人們對神明的感恩與祈求，其實又是由於心理需要一個帶來安全感和希望的對象。
尤其是從農礦經驗中產生“土地生黃金”信仰的農業社會，令這一信仰觀念更強。華人先輩到了南洋，依賴新的土地，又對自己腳下的新土地有着不可預知的旁徨，也混和對未來發生憧憬，這一背景足於讓他們更重視這一信仰習俗。
馬來西亞的一些非福建原籍的華人也“做牙”，即是基於這一心態。
