新生兒生理性黃疸是指新生寶寶出生後2—3天內出現皮膚、眼球黃染，4—6天達高峯，足月新生寶寶可以在兩週內消退，早產寶寶則需要3—4周消退。黃疸較輕的寶寶可侷限在面部、頸部和軀幹，顏色呈淺黃色，較重的可波及全身。除黃疸外，新生寶寶一般情況良好，吃奶、睡覺、大小便均正常。但也不是說所有的寶寶都一定會出現黃疸，一般足月寶寶有60%會有黃疸，早產寶寶有80%會出現黃疸。
生理性黃疸是新生兒的正常生理現象，是由於血清未結合膽紅素增多所致。新生兒出生後，開始自主呼吸，肺循環建立，有充分的氧氣供應後，體內過多的紅細胞開始被破壞，血紅蛋白被分解後產生大量未結合膽紅素，因爲新生寶寶的肝酶尚未成熟，未結合膽紅素不能經肝臟代謝而排出體外，在體內越積越多，從而使皮膚、黏膜等組織黃染。隨着紅細胞破壞的減少和肝酶的成熟，未結合膽紅素逐漸被代謝並通過腸道和泌尿道排出體外，黃疸也逐漸減輕並消失。
1、生理性黃疸較輕的寶寶皮膚呈淺黃色，一般僅侷限於面頸部，或波及軀幹，鞏膜亦可黃染，2—3日膽紅素後消退，至第5—6日皮膚顏色恢復正常；黃疸較重的寶寶皮膚同樣先頭後足變黃，然後可遍及全身，嘔吐物及腦脊液等也能黃染，時間長達1周以上，特別是個別早產寶寶可持續至4周，其糞仍系黃色，尿中無膽紅素。
2、黃疸色澤輕者呈淺花色，重者顏色較深，但皮膚紅潤，黃裏透紅。
3、黃疸部位多見於軀幹、鞏膜及四肢近端一般不過肘膝。
4、新生兒一般情況好，無貧血，肝脾不腫大，肝功能正常，不發生核黃疸。
5、早產兒生理性黃疸較足月兒多見，可略延遲1—2天出現，黃疸程度較重，消退也較遲，可延至2—4周。
生理性黃疸不需特殊處理，可以自愈。早產兒生理性黃疸消退較慢，感染和缺氧也可使黃疸延遲消退，必要時可照藍光。寶寶出現黃疸時，多喂糖水可使黃疸加快消退。但遇黃疸較溶時，要作進一步檢查，以防夾雜病理性黃疸。
