有數據顯示，40歲以下男性中約有5%出現陽痿（ED）問題。科學家發現，這5%的人羣中除去心理、緊張等非器質性因素造成的陽痿之外，吸菸是讓男性陰莖出現器質性病變的一大禍首。
流行病學調查提示，在小於40歲的青壯年中，男子吸菸者發生ED者比不吸菸者高出50%，ED的發生率隨着年齡和吸菸量的增長而顯著增加，一年吸菸超過29包的男性菸民，其發生ED的風險與不吸菸的對照人羣相比顯著升高。
吸菸導致ED的原因現在雖然尚不明瞭，但一般認爲作爲動脈粥樣硬化的獨立危險因素，長期吸菸可以導致供應陰莖血液的動脈發生硬化和狹窄，尤其是直接有關的陰部內動脈和陰莖海綿體動脈會發生硬化和狹窄，於是顯著減少對陰莖的血供應量和血液充盈的速度，沒有了血液，陰莖再強大也“奔騰”不起來了。
另外，菸草中的尼古丁、一氧化碳和焦油中的蘆丁蛋白等有害物質直接能破壞人體血管內壁組織，造成血管內皮功能受損，導致陰莖海綿體組織的循環和結構改變，影響陰莖勃起。海綿體內血管平滑肌舒張功能受損、海綿體內一氧化氮含量顯著減少，導致微循環障礙及血液動力學過程不協調，使供應陰莖血液量顯著減少，海綿體充血不良，最終導致陽痿。
