富裕地區大血管病多 貧困地區微血管病多
不但糖尿病是“富貴病”，糖尿病併發症的類型也因貧富差距有差異。據中新社報道，中國內地糖尿病的併發症呈現出較大的地域差異。
一般說來，經濟富裕地區的糖尿病患者患大血管併發症(高血壓、高血脂、冠心病、腦梗塞等)的比例較高，而在我國西北貧困地區，患微血管併發症(眼底、腎臟等)的較多，出現這種差異主要與經濟生活水平、飲食習慣等有關。
在富裕地區，糖尿病患者中肥胖人的比例較高，尤其是北方地區，飲食上口味較鹹，進食多，愛喝酒，因此，患高血壓、高血脂、冠心病等併發症較爲普遍。但是在經濟富裕的地區，也有個例，比如在江浙一帶，那裏的居民通常口味比較清淡，進食量較少，因爲這些飲食上的差異，江浙一帶的糖尿病患者大血管併發症的發生率較低。
而在我國西北部經濟欠發達的地區，糖尿病患者肥胖比例小於富裕地區，很多患者都只是單純的血糖高，發生大血管併發症的機率較小，而由於整體防治水平和個人的防治意識不高，併發症主要爲眼部、腎臟等出現較早的微血管併發症。另外，在我國沿海和沿江地區，糖尿病患者併發痛風的比例也要高於其它地區，這主要因爲海鮮在當地飲食中佔較大的比重，而且溼度較大，容易引發痛風。
早期還有調查表明，我國山西省的高血壓和糖尿病患者較少，這一方面可能與當時當地的經濟水平不高有關，另一方面也和當地人愛食醋有一定的關係。可見，有意識的根據不同地域特徵加以區別，對預防糖尿病及其併發症還是有一定積極作用的。
