急性腎炎爲什麼會出現水腫？由於免疫反應主要損傷腎小球，腎小球濾過率（GFR）下降，從腎小球濾過的水鈉減少，而腎小管損傷較輕，重吸收功能基本正常，仍能將濾過的水、鈉大部分重吸收，引起少尿、水鈉瀦留而出現水腫。但此時由於水鈉瀦留，血容量增加，血壓增高，會增加腎小球血流量，改善GFR;同時血容量增加反饋抑制腎素一血管緊張素-醛固酮（RAAS）系統，腎素和醛固酮分泌減少，腎小管重吸收減少，有利於恢復體內鈉平衡。如果兩者平衡則水腫緩解或消退，失衡則發生水腫。
此外，急性腎小球腎炎時的免疫損害使全身毛細血管通透性增高，導致血漿中的蛋白質及液體滲入組織間隙，水腫液中蛋白質含量增高，也是發生水腫的原因之一。
中醫治療急性腎炎水腫
1.宣肺利水法
凡病程短，有肺經症狀，以面目浮腫爲主，或兼發熱者，均可用宣肺利水法，一般可根據前驅殘留症狀來決定。
如是風寒外感後，可用麻桂五皮飲（麻黃6g，桂枝10g，陳皮10g，雲苓皮30g，桑白皮15g，大腹皮15g，生薑皮6g）。如是風熱外感，可用越婢五皮飲（麻黃6g，生石膏30g，陳皮10g，雲苓皮30g，桑白皮15g，大腹皮15g，生薑皮6g）。
2.健脾利水法
如果病程延長，水腫由面部延及四肢，甚至全身水腫，納食差，腹脹胸悶，身體困重，甚則噁心嘔吐，舌淡紅脈沉，可用防己黃芪湯合防己茯苓湯加味（生黃芪15g，防己30g，白朮10g，肉桂6g，茯苓30g，炙甘草6g，懷牛膝10g，車前子30g，生薑6g，大棗6g）。
3.清熱利水法
急性腎炎如果熱象較爲明顯，熱與水溼相合，可見面紅痤瘡，口苦口粘，小便赤澀，大便不爽，或有皮膚瘡毒，舌紅苔黃而膩，脈象弦滑，可用五味消毒飲合五皮飲加減（銀花30g，蒲公英15g，紫花地丁15g，野菊花15g，天葵子10g，桑白皮15g，大腹皮15g，陳皮10g，生薑皮6g，雲苓皮30g）。（具體用藥情況，請諮詢醫生）
