多數疾病治療離不開藥物。但許多藥物會損害人體，尤其是肝臟和腎臟。醫學研究發現，蟲草對化學毒物和藥物造成的肝、腎損害有保護作用。
蟲草是一類寄生於特定幼蟲的真菌，又稱蟲生真菌。衆多蟲草中，中華蟲草、北蟲草具有多方面藥理功效。尤其北蟲草，其有效成分含量超過傳統中華蟲草，受到醫藥領域關注。
改善肝功能蟲草對化學物質、藥物導致的肝損害有明顯防護作用。以化學性肝損傷爲例，科學家使實驗小鼠吸入正己烷氣體。然後，將動物分成兩組，一組服用北蟲草，一組不用任何保護劑作爲對照。實驗結束後，研究人員在電子顯微鏡下發現，不受蟲草防護的對照組動物肝細胞形態異常，細胞膜消失，細胞核膜破碎，細胞內的細胞器消失。而使用北蟲草的那一組，肝細胞形態正常，細胞膜完整，細胞核的膜清楚，細胞內可見結構清晰的線粒體，說明北蟲草對正己烷肝損害有明顯的保護作用。
保護腎臟許多藥物都會損害腎臟，包括氨基糖甙類抗菌藥物，如慶大黴素;器官移植後的抗排異藥物，如環孢素A;某些抗腫瘤藥物，如順鉑;某些抗肝炎病毒藥物，如阿德福韋酯。蟲草可以明顯減輕慶大黴素引起的腎功能損害，包括血肌酐的升高、尿酶的增加及腎小球濾過率降低。
環孢素A廣泛用於器官移植後的抗排斥治療，臨牀已將其用於治療腎小球疾病。由於環孢素A有明顯的腎臟毒性，限制了其臨牀應用。蟲草可以拮抗環孢素A腎毒性作用，表現爲提高腎小球濾過率，降低尿酶。蟲草還可以促進腎小管上皮細胞增生，並可改善環孢素A對體外培養腎小管上皮細胞的毒性作用。
順鉑是一種治療肺癌的藥物，但有明顯腎毒性。蟲草，可以減輕順鉑引起的尿酶、β2-微球蛋白增加及血尿素氮、肌酐的升高。
