小劉有五年的肛瘻病史，平時沒有什麼不舒服，只是每當勞累過度、大便過硬或腹瀉、飲酒過量時，便出現肛門腫脹、疼痛。但只要休息好，注意肛門衛生，即使不用藥，幾天後肛旁就會流膿，繼之疼痛慢慢減輕，再過幾天就痊癒了。小劉去醫院看過多次，醫生都勸他做手術。他本來也想做手術，但聽別人說，這種手術很麻煩，術後疼痛且不說，還容易引起肛門失禁，嚇得他很長時間都不敢再去醫院。最近聽說肛瘻不治，日久會惡變爲癌症，他又開始惴惴不安。
小劉來到醫院，醫生詳細詢問病史後，隨即給小劉作了檢查。在肛門外截石位8點的位置（注：把肛門比做時鐘，時針所指的點數表示肛門病變的位置所在），距肛門約4釐米的地方，有一黃豆大小的突起，輕度潮紅，壓之有少許分泌物流出，無明顯疼痛;沿突起處到肛門，可觸及條索狀物，較硬，壓之有輕微不適感。這是肛瘻的典型體徵。
肛瘻又稱肛漏，是肛門直腸瘻的簡稱。它的名稱是以發病形態命名的。這是因爲其症狀主要是從肛門周圍皮膚上的傷口（瘻口），反反覆覆地、淋漓不斷地向外流出膿液或膿血，甚至流出糞便，因而稱爲“漏”。
肛瘻臨牀表現的特點：肛門周圍的外瘻口不斷地有少量膿性分泌物排出，刺激周圍皮膚，引起瘙癢不適。當外口阻塞或假性癒合，瘻管內膿性液體不能排出，即形成膿腫。此時可出現直腸肛管周圍膿腫的症狀，並有不同程度的局部紅腫、疼痛、發熱、全身乏力。膿腫自行破潰或手術切開引流後，症狀才慢慢消失。這種由於引流不暢形成的膿腫，往往是“疼痛--流膿--緩解”反覆出現。
一般來講，肛瘻不經治療是很難自愈的。關於肛瘻的治療，目前比較好的方法DNR PS微創治療，由MRI式多普勒定位系統確診鎖定痔瘻走向，痔口位置，一次性快速消融、閉鎖內口。該治療最大優點是不損害肛門括約肌，確保不造成肛門失禁等併發症。
雖然，從大量的臨牀資料來看，多數肛瘻是不會癌變的。但不可否認，仍有少數肛瘻病人可發展爲惡性病變，特別是近年來，有關肛瘻五年以上惡變爲癌的報道逐年增多。其導致癌變的原因，大致有以下幾個方面：①長期的慢性炎症刺激。炎症的長期存在，使得膿性分泌物及糞便從瘻管排出，從而刺激組織細胞異常增生，導致惡性病變。②細菌感染。細菌長期存在於瘻管內，特別是綠膿桿菌或結核桿菌感染，可纏綿不愈，從而導致癌變。③藥物刺激。長期、大量使用各種局部外用藥，經常刺激局部，導致癌變。
