腎病綜合徵如果沒有病因可尋的稱爲原發性腎病綜合徵，有病因可尋的則稱爲繼發性腎病綜合徵。
繼發性常見的病因有：
⑴病性腎病：多發生於糖尿病10年以上的病人，尤其是糖尿病型1而未得到滿意控制者。出現大量及腎病綜合徵，眼底檢查多存在微，早期腎臟體積增大，腎血漿流量及腎小球濾過率增加或正常，後期腎功能減退。
系統性狼瘡：多見於20~40歲婦女，其中20%~50%呈現腎病綜合徵的臨牀表現。病人多有、皮疹及關節痛，尤其是面部蝶形紅斑具有診斷價值。血清抗核杭體、抗dsDNA、抗Sm抗體陽性，補體C3下降，血清a2及γ球蛋白增高。免疫球蛋白檢查主要爲IgG增高。腎活檢光鏡下除系膜增生外，病變有多樣性特徵。
⑶澱粉樣變性：澱粉樣變腎病有原發性和繼發性之分，後者多繼發於慢性感染（如結核、麻風或慢性肺化膿症等）、腫瘤、及類。病人多數同時有心肌肥厚、及，肝脾大，巨舌，皮膚有苔蘚樣黏液。澱粉樣變腎病的早期僅有蛋白尿，一般3~5年出現腎病綜合處，血清γ球蛋白增高，高脂血症不明顯，結合心臟、肝脾大診斷並不困難。確診有賴於腎活檢。
⑷惡性腫瘤：各種惡性腫瘤均可引起腎病綜合徵，甚至以腎病綜合徵爲早期臨牀表現。如：淋巴增生性疾病常可發生腎病綜合徵。因此，對腎病綜合徵病人應做全面檢查，如果發現全身、均應考慮到腫瘤引起的腎病綜合徵，積極證實原發腫瘤的診斷。
⑸：好發於青少年，臨牀可表現爲腎病綜合徵，腎外表現主要有四肢遠端的紫癜關節痛等。
⑹藥物：如金黴胺、青黴胺、非甾體抗炎藥。
