近來，肥胖人羣增多，肥胖引起頸咽部組織擁擠，導致呼吸阻塞，使經過口、鼻的氣流停止達10秒甚至更長時間，造成血液內氧含量下降。患者常有打鼾、嗜睡、記憶力減退、注意力不集中，還有情緒和行爲異常，如躁動、多夢、遺尿、陽痿、晨起頭痛等症狀。 這就是阻塞性睡眠呼吸暫停，長期不愈的重症患者可併發高血壓病、心律失常、心肺功能衰竭。
耳鼻喉與整個機體有緊密的聯繫。它們不僅有聽覺、平衡、嗅覺、呼吸、發聲和吞嚥等重要功能，而且與免疫防禦、味覺等功能也有密切關係。
例如鼻竇炎和中耳炎可引起口腔內、顱內的各種併發症，鼻與咽喉的阻塞病可產生睡眠呼吸暫停綜合徵，腺樣體肥大可引起發音障礙。
有些全身性疾病會在耳鼻喉等器官有特殊的表現，如頸椎病變時可引起眩暈；哮喘的患者常併發過敏性鼻炎和鼻息肉；過敏性疾病時引起血管神經性水腫可造成急性呼吸障礙；血管栓塞可致突發性耳聾；高血壓病患者在血壓升高時可出現反覆鼻出血；血液性疾病時不但會發生鼻出血，還可出現咽部潰瘍；心臟疾病可引起耳鳴等。因此，當出現這些症狀時，應警惕是否有全身性疾病。
患阻塞性睡眠呼吸暫停的患者應及時檢查、就診，以改善呼吸，並減少併發症的發生。
咽部及喉等部位的感染病竈則往往是引起風溼熱、關節炎、心臟病和腎炎等疾病的“元兇”。
而且耳鼻喉科的各器官在解剖結構、生理功能方面聯繫緊密，因而一旦其中一個器官發病，其餘的器官就很容易受累。
