牛皮癬在現代醫學稱爲銀屑病，是一種常見易復發的慢性皮膚病，其發病率近年來呈明顯升高趨勢。牛皮癬的發病與精神創傷、情緒緊張、外傷、手術、飲食、藥物、搔抓皮損、不適當的外用藥物或內服藥物等與此病的發病有關。牛皮癬有一定的遺傳機率，有家族史者發病率高於常人。
感染因素是牛皮癬發病誘因中非常常見的一個，臨牀中發現很多牛皮癬患者在發病前有扁桃體，咽炎病史。牛皮癬損害中金黃色葡萄球菌明顯增加，膿皰性牛皮癬的皮損常伴有較明顯的炎症。在牛皮癬皮膚損害中的細菌與病毒感染大大增加，尤其鏈球菌感染後，牛皮癬常有急性惡化，抗鏈球菌“0”增殖亦高。鏈球菌感染是本病發生的重要誘因，急性點滴狀牛皮癬發病常常由鏈球菌感染引發。
經研究發現，牛皮癬發病與患者機體免疫功能變化有很大關係。免疫系統的任何一環節出現問題都會造成一系列的不正常反應。造成免疫障礙的原因有內源性也有外源性，內源性的一般是指自身罹患某種疾病後導致免疫障礙的發生，外源性的一般多是在機體疲勞的情況下發生暫時性的免疫性下調。牛皮癬發病常常受多種誘因共同作用，治療中要根據病因有針對性的治療。
