由於患者對麻風桿菌感染的細胞免疫力不同，病變組織乃有不同的組織反應。據此而將麻風病變分爲下述兩型和兩類：
1．結核樣型麻風病（tuberculoid leprosy） 本型麻風病最常見，約佔麻風病患者的70％，因麻風病的病變與結核性肉芽腫相似，故稱爲結核樣麻風病。本型特點是患者有較強的細胞免疫力，因此病變侷限化，病竈內含菌極少甚至難以發現。病變發展緩慢，傳染性低。主要侵犯皮膚及神經，絕少侵入內臟。
（1）皮膚：麻風病病變多發生於面、四肢、肩、背和臀部皮膚，呈境界清晰、形狀不規則的斑疹或中央略下陷、邊緣略高起的丘疹。鏡下，病竈爲類似結核病的肉芽腫，散在於真皮淺層，有時病竈和表皮接觸。肉芽腫成分主要爲類上皮細胞，偶有Langhans鉅細胞，周圍有淋巴細胞浸潤。病竈中央極少有乾酪樣壞死，抗酸染色一般不見抗酸菌。因病竈多圍繞真皮小神經和皮膚附件，故引起局部感覺減退和閉汗。病變消退時，局部僅殘留少許淋巴細胞或纖維化，最後，炎性細胞可完全消失。真皮內有主由類上皮細胞構成的結節狀病竈，其中可見Langhans細胞，頗似結核結節，但中央無干酪樣壞死
（2）周圍神經：麻風病最常侵犯耳大神經、尺神經、橈神經、腓神經及脛神經，多同時伴有皮膚病變，純神經麻風而無皮膚病損者較少見。神經變粗，鏡下有結核樣病竈及淋巴細胞浸潤。和皮膚病變不同的是神經的結核樣病竈往往有乾酪樣壞死，壞死可液化形成所謂“神經膿腫”。病變愈復時類上皮細胞消失，病竈纖維化，神經的質地因而變硬。神經的病變除引起淺感覺障礙外，還伴有運動及營養障礙。嚴重時出現鷹爪手（尺神經病變使掌蚓狀肌麻痹，使指關節過度彎曲、掌指關節過度伸直所致）、垂腕、垂足、肌肉萎縮、足底潰瘍以至指趾萎縮或吸收、消失。在有效的防治措施下，上述肢體改變已不復見到。
2．瘤型麻風病（lepromatous leprosy）
本型約佔麻風病患者的20％，因皮膚病變常隆起於皮膚表面，故稱瘤型麻風病。本型麻風病的特點是患者對麻風桿菌的細胞免疫缺陷，病竈內有大量的麻風桿菌，傳染性強，除侵犯皮膚和神經外，還常侵及鼻粘膜、淋巴結、肝、脾以及睾丸。病變發展較快。
（1）皮膚：麻風病初起的病變爲紅色斑疹，以後發展爲高起於皮膚的結節狀病竈，結節境界不清楚，可散在或聚集成團塊，常潰破形成潰瘍。多發生於面部、四肢及背部。面部結節呈對稱性，耳垂、鼻、眉弓的皮膚結節使面容改觀，形成獅容（facies leontina）。
（2）周圍神經：受累神經也變粗，鏡下，神經纖維間的神經束衣內有泡沫細胞和淋巴細胞浸潤，抗酸染色可在泡沫細胞和Schwann細胞內查得多量麻風桿菌。晚期，神經纖維消失而被纖維瘢痕所代替。神經病變的臨牀表現和結核樣型相似。
（3）粘膜：鼻、口腔，甚至喉和陰道粘膜均可受累，尤以鼻粘膜最常發生麻風病病變。
（4）臟器：肝、脾、淋巴結和睾丸等臟器常被瘤型麻風波及，可伴有肝、脾和淋巴結的腫大。鏡下皆見泡沫細胞浸潤。睾丸的曲細精管如有泡沫細胞浸潤，可使精液含有麻風桿菌而通過性交傳染他人。
