塵蟎是強烈的過敏原，可引起全身性變態反應。據調查，全球有40%以上的人是特應性過敏體質，而由塵蟎引起的過敏性疾病爲80%。可見塵蟎的厲害。
塵蟎引起的過敏成分複雜，多認爲來自於塵蟎的分泌物、排泄物、蛻下皮殼和死亡蟲體，這些代謝產物在細菌與真菌的作用下分解爲微小顆粒，飄浮在空中，被人體吸入後導致過敏。有人認爲塵蟎能夠富集屋內灰塵中的致敏物質，再通過塵蟎的消化系統，將致敏物質分解成過敏原，而不是塵蟎本身爲過敏原。塵蟎過敏屬於外源性變態反應，患者往往有家族過敏史或者個人過敏史。
當人體吸入塵蟎過敏原後，就會激活機體的免疫系統，產生較多的塵蟎特異性IgE抗體，此種抗體能夠滲入呼吸道粘膜和鼻粘膜，並結合在粘膜內肥大細胞和嗜鹼性粒細胞表面，使機體致敏。一段時間後，人體再次吸入塵蟎性抗原，過敏原就會與先前已經結合在肥大細胞和嗜鹼性粒細胞表面的IgE抗體結合，在Ca2+參與下，導致肥大細胞和嗜鹼性粒細胞潰破，細胞內顆粒溢出細胞外，並促使多種生物活性被釋放，導致細支氣管的平滑肌痙攣、粘膜水腫、分泌亢進和細支氣管阻塞等病變，這就是我們常說的過敏，被稱爲Ⅰ型變態反應。
