血壓包括收縮壓和舒張壓。收縮壓是指心臟在收縮時，血液對血管壁的側壓力：舒張壓是指心臟在舒張時，血管壁上的側壓力。
世界衛生組織建議使用的血壓標準是：正常成人收縮壓應小於或等於140mmHg，舒張壓小於或等於90mmHg.而最近也有研究表明，血壓140/90mmHg也會對健康有害，所以有專家建議將正常血壓界定標準降爲120/80mmHg。
減肥通常是治療高血壓的第一步，而且效果顯著。注重飲食、多做運動，還有像沉思、瑜伽這樣的精神放鬆也被證明對降低血壓有效。如果這些方法都不能保證血壓在正常範圍之內，那就只能選擇藥物治療
