在國外 ,最近十年 ,艾滋病研究的主要目標是篩選和發展抗艾滋病病毒藥(ARV) ,其進展是巨大的 ,抗艾滋病病毒藥物能在一定程度上改善病人的健康情況 ,降低艾滋病的發病率和病死率。
由於我們國家的經濟條件 ,西藥抗艾滋病病毒藥的應用受到高度限制 ,中國的學者們也建立了一些方法以篩選中藥 ,但中藥的實驗和臨牀研究結果仍不能令人滿意。根據中醫的臨牀經驗 ,在治療艾滋病時 ,中藥包括抑制艾滋病病毒藥和免疫藥物 ,後者的機制是調節和(或)改善免疫狀況或整體調節。雖然看來並未明顯改善免疫功能或病毒指標 ,但根據臨牀觀察 ,有些病人的一般情況改善了 ,症狀減輕了 ,增加了 CD4 計數。
所以只用篩選西藥抗病毒藥的方法來評估中藥 ,看來並不恰當。現在已有足夠的證據證明 ,中藥在細胞水平和動物實驗中 ,對非特異性免疫指標有效 ,但對特異性免疫增強劑或T細胞亞羣的 調節劑 ,則幾乎沒有作用。這顯示缺乏對特異性免疫指標作用 ,是發展中醫治療艾滋病的“瓶頸”。因此應儘快建立實驗研究方法 ,以篩選免疫調節劑 ,加速發展中藥。此外 ,對研究工作是發展抑制病毒藥 ,或者發展免疫製劑的定位 ,也是重要的研究步驟。
值得注意的是 ,除藥物治療以外 ,一種預防和干預HIV 的新方法 ,陰道殺蟲劑的研究 ,已被更多地強調了。特別是 N29 在三期臨牀試驗失敗後 ,人們對生物大分子發生了濃厚的興趣 ,它能抑制和消滅 HIV 而不破壞陰道的微環境 ,已成爲預防 HIV 的重要研究方向。在我國 ,研究者已從中藥提取物中發現 ,有些多糖和蛋白質有明顯的抑制和消滅 HIV 作用 ,在積極發展治療藥物的同時 ,應研究和探索陰道殺蟲劑以干預HIV 的入侵。
