目前美國每年大約有4萬人受到艾滋病毒的感染，雖然近年來採用強有力的藥物混合療法，即“雞尾酒”療法，使許多患者體內的艾滋病毒一度被控制到幾乎檢測不到的程度，但是科學家的調查卻發現艾滋病毒仍然能夠“堅持下來”或“死灰復燃”的比率達到10%到50%。
由美國聖迭戈加利福尼亞大學的研究人員們進行的一項調查發現，與實驗室的艾滋病毒相比，患者體內艾滋病毒的抗藥能力增加了10倍。他們對在聖迭戈、洛杉磯和波士頓等地的141名患者進行了檢測，發現了人體內的艾滋病毒對一種或多種藥物的抵抗力至少增加了10倍，另外36名患者的艾滋病毒的抗藥性提高了2.5到10倍。
另一項調查是由紐約洛克菲勒大學的研究人員們完成的，他們得出了類似的結論。
