日曬傷臨牀表現爲：局部皮膚於日曬後數分鐘到2-6小時開始出現瀰漫性紅斑，1--1.5天達到高峯，3-5天后逐漸消退。
有的病人在日曬後並不發生日曬傷症狀，而是皮膚色素髮生變化，呈即刻性或遲發性色素沉着曬斑。即刻性色素沉着是由長波紫外線和可見光引起，日曬15-30分鐘即可出現，數小時後消退;遲發性色素沉着由中波紫外線引起，常在日曬後10小時出現，4-10天后達到頂點，可持續數月。除色素沉着外，日曬傷有時還可激起紅斑狼瘡、白癜風、毛細血管擴張症等損容性疾病。
紅斑開始爲鮮紅色(較重時可伴水腫)，以後漸變爲暗紅色或紅褐色，落屑，消退後遺留褐色斑。自覺有燒灼感或有刺痛，觸之痛甚。嚴重者除紅斑、腫脹外，可發生水皰，破裂後形成糜爛，不久乾燥、結痂、落屑，遺留色素沉着或色素減退。一般在日曬後的第二天病勢達到頂點，經一週後方能恢復。自覺燒灼感、刺癢、刺痛。若遭日曬的皮膚面積廣時，還可引起全身症狀，如發熱、噁心、嘔吐、頭痛、乏力等，甚至心悸。
中醫稱本病爲日曬瘡，認爲是在日光暴曬之下，陽熱毒邪侵入體表，蘊鬱肌膚，灼皮傷肌而致;若毒熱夾暑溼或與內溼搏結，浸淫肌膚，則會出現腫脹、水皰，破後糜爛、滲液。
